城墻上殺聲震天，壯丁們迅速沿著南門備戰。
陳硯疾步過來，接過朱子揚遞過來的千里鏡，對準遠處密密麻麻的黑點看去。
盯著看了片刻，他察覺出不對。
那些船的帆都被下了，停在原地，并未往貿易島來。
究竟怎么回事？
此刻的倭寇船上，劉茂山已準備了滿桌子的好酒好菜，請徐知和劉宗就坐。
劉茂山身邊的一名侍女恭敬地為二人斟滿酒，再退到劉茂山身后站著。
徐知和劉宗對視一眼，便由劉宗不滿開口：“在這兒飲酒，怕是陳硯早已察覺了，還如何攻城？”
劉茂山應道：“聽二位說了陳硯多日，老夫也算聽明白了，此人極難對付。先是權勢滔天的徐首輔被一個同知拉下馬，又逼得你們八大家不得不向其妥協，交出近半身家，后又連敗我劉茂山的手下兩次。如此勁敵，又怎能倉皇出戰？”
劉宗皺眉：“你的意思是這仗不打了？”
“仗自是要打，”劉茂山眼皮一抬，狠辣的目光就落在二人身上：“可我劉茂山不當他人的槍。”
二人的心在一瞬提到了嗓子眼，劉宗更是后脊發涼。
徐知強制鎮定下來：“劉島主何出此言？”
劉茂山微微瞇眼，目光將二人的神情盡收眼底，旋即就“哈哈”大笑：“這貿易島就是那位領兵的張閣老給老夫下的餌，你二位竟未看出？”
劉宗一顆心終于落了地，整個人稍稍喘口氣。
一旁的徐知問道：“劉島主怎看知那張閣老的心思？”
徐知上島后，就將張毅恒領兵之事說了，且將朝廷此次對劉茂山出手之事，盡數推到張毅恒與焦志行二人身上。
一來能讓八大家與胡劉二位閣老從中摘出來，二來也是為了給劉茂山提個醒，讓其能與張毅恒對抗。
即便最終張毅恒依舊能以此立功，也要讓其損失慘重，如此才能既消滅劉茂山，又能對晉商，對張毅恒在軍中的勢力有一大波消耗。
胡閣老已給徐家傳了消息，此次張閣老領的兵里，有好幾位將領都是張閣老的人。
可劉茂山并未真正見過張毅恒，又如何能知曉張閣老的布局？
劉茂山雙手撐著膝蓋，整個人仿若一只即將展翅的雄鷹：“許多人嘴上雖尊稱老夫一聲島主，心里卻瞧不起老夫，只覺老夫是上不得臺面的倭寇。”
此話一出，徐知的血液都冰冷了幾分。
他強行維持神情，以免讓劉茂山看出端倪。
劉茂山目光極銳利，讓徐知和劉宗二人坐立難安，仿佛自已早已被對方看透。
“老夫被上次輕視，倒也有好處，那就是沒人會料到老夫在沿海重要的地方都安插自已人。張閣老明知老夫對貿易島心心念念，依舊將貿易島的民兵與炮船盡數調走，為的不就是誘老夫去攻島？”
上千萬兩白銀，加上數不盡的貨物，對倭寇實在是巨大的誘惑。
就算他劉茂山能擋得住誘惑，手底下的人也扛不住。
“錦州留下上萬將士守住大本營，再圍困潮生島，留給老夫最好的突破就是物資、銀錢都極豐富的貿易島。”
劉茂山冷笑一聲：“有松奉知府陳硯在，老夫想要攻下來絕不是易事。那張毅恒想要老夫與陳硯鷸蚌相爭，好叫他那漁人得利，他如此貪心，卻也不想想老夫又豈會徑直往他的套子里鉆？”
就算要打貿易島，收拾陳硯，也得先將張毅恒的大本營錦州給端了。
張毅恒以為上萬將士與錦州水師，就能保錦州無恙？
殊不知再多人相守，只需城內有人開門，他們就可輕易破城，端了他張毅恒的老巢。
為了能解潮生島之圍，他還派人屠了沿海兩個村子。
可惜那張毅恒并未派兵前來，想來是又回去攻打潮生島了。
潮生島每日只兩三個時辰退潮，張毅恒的將士們在那時登島，就是活靶子。
漲潮之后，也并非光用劃子就能沖上去。
底下的礁石、泥土極為復雜，不熟悉者極容易擱淺。
加之有火炮、火銃阻攔，劃子想要安然沖上島極難，縱使偶有幾艘劃子沖到島中心，一旦后面的劃子跟不上，也是被斬殺的結果。
從倭寇們占據潮生島至今，朝廷多少次組織水師來攻島都未成功，他張毅恒又豈會在短短幾日內就能登島？
且讓他在潮生島耗著，沒了糧草，幾日后就不得不退兵。
就要趁著張毅恒騰不出手，貿易島成一座空城之際拿下貿易島斬殺陳硯，搶奪財物，一旦民兵回了松奉，想要再攻下貿易島，就要付出極大的代價。
不過在此之前，他需得先確認一件事——八大家是敵是友。
張毅恒一抬手：“將人帶上來！”
立刻有兩名倭寇押著被捆綁的張潤杰進來。
此時的張潤杰雖依舊穿著官服，手卻被綁著，嘴巴塞著布團，臉上或青或紫，顯然被打得不輕。
加之衣服上清晰的鞋印，實在有些狼狽。
一名倭寇對著張潤杰的膝蓋窩就是一腳，將其踹得單膝跪在劉茂山面前。
劇烈的疼痛與屈辱讓張潤杰驚恐之下奮力掙扎，卻被兩人死死壓住肩膀，最終不得不兩條腿都跪在劉茂山面前。
劉茂山站起身，緩步走到張潤杰面前，居高臨下地看著其身上的官服：“大梁的官老爺又如何，照樣是人，需得跪在我劉茂山面前。”
張潤杰滿臉屈辱，再次極力掙扎，“嗚嗚”聲不斷，顯然是有話要說。
劉茂山抓住他嘴里的布團，往下一拽，張潤杰對準劉茂山的身上便吐了一口濃痰，咒罵道：“爾等賊寇喪盡天良，必死無葬身之地！”
劉茂山看到褲子上的唾沫，拿著塞張潤杰嘴巴的布團擦干凈，贊賞道：“嘴巴還挺硬，就不知骨頭硬不硬。”
伸出手，旁邊的倭寇立刻遞過來一把匕首。
劉茂山接過之后，對準其嘴唇便是一刀，嘴唇瞬間變成四瓣，血噴涌而出，染紅了整張嘴。
劇烈的疼痛讓張潤杰慘叫，那聲音讓徐知與劉宗頭皮發麻。