一陣兵荒馬亂后,這誤會(huì)總算在王大牛結(jié)結(jié)巴巴的解釋和眾人七嘴八舌的圓場(chǎng)下平息下來(lái)。
“原、原來(lái)是王大官人!真是……虎兄無(wú)犬弟,豪勇!豪勇過(guò)人吶!”文縣令擠出一個(gè)略顯僵硬的笑容,努力讓自已的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)真誠(chéng)又和藹。
他此刻也顧不上去計(jì)較對(duì)方渾身血污、驚嚇儀仗的罪過(guò)了,滿腦子都是如何跟這狀元家攀上交情。
王大牛見(jiàn)縣太爺沒(méi)怪罪,還夸他“豪勇”,黑紅的臉膛更紅了,訥訥地行禮,手腳都不知道該往哪放。
他這才后知后覺(jué)地想起自已剛殺完豬,一身腥氣,竟然激動(dòng)到忘記換衣服就沖了出來(lái),還好把那把殺豬刀被放在了案板上,不然怕今日真是難以解釋的清了。
于是王大牛趕緊手忙腳亂地把沾滿血點(diǎn)子的粗布外衫脫了下來(lái),露出里面還算干凈的短褂,不好意思地?fù)现^:“大人恕罪,小人……小人剛在收拾家伙事,一聽(tīng)三弟中了,一高興就……就沖過(guò)來(lái)了,沒(méi)嚇著您吧?”
“無(wú)妨!無(wú)妨!此乃真情流露,本官豈會(huì)怪罪!”文縣令大度地?cái)[擺手,心里卻暗道:嚇是嚇著了,但這話能說(shuō)嗎?不能!
他趕緊轉(zhuǎn)移話題,對(duì)著周圍重新聚攏、眼神火熱的百姓們朗聲道:“鄉(xiāng)親們!靜一靜!本官今日前來(lái),乃是為清水村王明遠(yuǎn)王公子高中今科狀元,特來(lái)報(bào)喜!”
“奏樂(lè)!”他朝后一揮手。
頓時(shí),剛才因?yàn)槟菆?chǎng)面暫停的鑼鼓嗩吶再次賣力地吹打起來(lái),比剛才更響更烈,喜慶的氣氛瞬間被推向了高-潮。
人群爆發(fā)出更大的歡呼聲,許多清水村的老人激動(dòng)得直抹眼淚,與有榮焉。
文縣令在眾人的簇?fù)硐拢謇锿跫倚≡旱姆较蚓従徸呷ァQ赝敬迕窦娂娮岄_(kāi)道路,個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)了脖子,臉上洋溢著自豪和興奮的笑容。
等到隊(duì)伍浩浩蕩蕩來(lái)到王家那熟悉的院門(mén)外時(shí),王金寶早已帶著全家老少,在趙氏、劉氏、虎妞等人的攙扶下,迎了出來(lái)。
王金寶雖然極力想保持鎮(zhèn)定,但微微顫抖的雙手和泛紅的眼圈卻暴露了他內(nèi)心的激動(dòng)。
趙氏更是由劉氏和虎妞一左一右架著,才沒(méi)軟倒在地,眼淚撲簌簌地往下掉,嘴角卻也還帶著笑意。
院子里,手腳麻利的張文濤和聞?dòng)嵹s來(lái)的村長(zhǎng)王金福帶著幾個(gè)后生,已經(jīng)飛快地搬出香案,擺上了瓜果點(diǎn)心,點(diǎn)燃了粗大的香燭和高香,青煙裊裊,更添莊重。
文縣令見(jiàn)狀,立刻站定,整理了一下方才慌亂中弄皺的官袍,清了清嗓子,努力擺出最威嚴(yán)鄭重的姿態(tài)。
他從身旁師爺手中,恭敬地請(qǐng)過(guò)那份用明黃綢緞包裹、蓋著朱紅玉璽大印的喜報(bào)。
霎時(shí)間,全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲,所有目光都聚焦在那卷象征著無(wú)上榮耀的喜報(bào)上。
文縣令運(yùn)足中氣,聲音洪亮,帶著一種與有榮焉的激昂,開(kāi)始宣讀:
“奉天承運(yùn),皇帝制曰:隆景三十二年殿試,第一甲第一名,王明遠(yuǎn),賜進(jìn)士及第,狀元及第!秦陜省長(zhǎng)安府咸寧縣永樂(lè)鎮(zhèn)清水村人士王明遠(yuǎn),文采斐然,學(xué)識(shí)淵博,器宇軒昂……特授翰林院修撰之職!欽此——!”
每一個(gè)字,都如同重錘,敲在在場(chǎng)每一個(gè)人的心坎上。
王金寶帶領(lǐng)全家,朝著京城方向,推金山倒玉柱般跪拜下去,聲音哽咽卻異常響亮。
周圍黑壓壓的村民也齊刷刷跪倒一片,山呼萬(wàn)歲之聲,直沖云霄,回蕩在這小小的山村之間,久久不息。
宣讀完畢,文縣令雙手捧著喜報(bào),鄭重地交到王金寶顫抖的雙手中。
王金寶如同捧著稀世珍寶,小心翼翼地接過(guò),緊緊抱在懷里,老淚縱橫。
“恭喜王老爺!”
“趙嬸子!您可是狀元娘了!天大的福氣啊!”
“狀元公!咱們村真出文曲星了!”
歡呼聲、道賀聲、鞭炮聲、鑼鼓聲瞬間炸開(kāi),混合成一片歡樂(lè)的海洋,將王家小院徹底淹沒(méi)。
王大牛咧著大嘴,只知道傻笑,見(jiàn)人就拱手。
虎妞興奮地蹦跳著,差點(diǎn)把身邊的張文濤又舉起來(lái)。
劉氏和趙氏一邊抹著喜悅的眼淚,一邊抓起早就準(zhǔn)備好的銅錢(qián)和糖果,向著人群拋灑。
“沾喜氣啦!”
“搶狀元家的喜糖咯!”
大人們笑著爭(zhēng)搶,孩子們更是歡天喜地地滿地?fù)焓埃瑲夥諢崃业搅藰O點(diǎn)。
文縣令看著這淳樸又熱烈的場(chǎng)面,臉上也堆滿了笑容,心里盤(pán)算著如何進(jìn)一步拉近關(guān)系。
“金寶老哥,您真是教子有方啊!能培養(yǎng)出王狀元這等麒麟兒,實(shí)乃我咸寧縣之幸,秦陜之光啊!”
王金寶被夸得暈暈乎乎,只能連連擺手,嘴上說(shuō)著“不敢當(dāng)”“縣尊過(guò)譽(yù)”,心里卻像三伏天喝了冰水一樣舒坦。
不過(guò)他心里訝異,這縣太爺也太客氣了,簡(jiǎn)直不像個(gè)官,倒像是來(lái)走親戚的遠(yuǎn)房表弟。
他見(jiàn)時(shí)辰不早,便對(duì)趙氏和虎妞吩咐:“孩他娘,老大家的,快去灶上看看,把好酒好菜都端上來(lái),請(qǐng)縣太爺用了飯?jiān)僮撸 ?/p>
按常理,文縣令作為地方官,報(bào)喜完畢,象征性喝杯茶就該走了,以免擾民。
但文縣令今天打定了主意要把關(guān)系拉到位,聞言不但沒(méi)推辭,反而順勢(shì)就坐穩(wěn)了,笑呵呵道:“老哥盛情,那下官就卻之不恭了!正好也沾沾狀元府的喜氣!”
說(shuō)話間,趙氏和劉氏已經(jīng)手腳麻利地張羅好了一桌酒菜。
雖然倉(cāng)促,但正中間擺的那一大盆鹵肉,看著著實(shí)誘人,王金寶熱情地邀請(qǐng)文縣令入席。
席間,王金寶和王大牛感激文縣令親自來(lái)報(bào)喜,不停地給他夾菜,但自已父子兩甚是激動(dòng),此刻哪有心情吃飯,也就是看著文縣令吃。
文縣令起初還笑著接受,但幾筷子下去,臉色的笑容就有點(diǎn)維持不住了。
這王家的鹵肉看著誘人,但嘗起來(lái)……怎么這么咸?
可看著王金寶父子那熱情洋溢、充滿期待的眼神,他哪里敢說(shuō)半個(gè)“不”字?
只得硬著頭皮,一邊強(qiáng)笑著夸贊“風(fēng)味獨(dú)特”、“甚是下飯”,一邊硬著頭皮往下咽,每吃一口都得多灌半杯酒才能壓住那齁咸味。
心里卻暗暗叫苦:莫非這狀元公才華橫溢,是因?yàn)樽孕〕喳}多?
王金寶見(jiàn)縣太爺吃得“香甜”,夾菜更勤快了:“大人喜歡就多吃點(diǎn)!鄉(xiāng)下粗茶淡飯,您別嫌棄!大牛,快,給大人再夾個(gè)鹵豬蹄。”
王大牛“哎”了一聲,一筷子下去,一只肥厚的大豬蹄就堆到了文縣令碗里。
文縣令看著那“咸豬手”,臉上的笑容徹底僵住了,胃里一陣翻江倒海。
最終,他實(shí)在是扛不住了,勉強(qiáng)又扒拉了兩口,便借口衙中還有公務(wù),倉(cāng)皇起身告辭。
王金寶一家再三挽留不住,只好將其送到院外。
文縣令臨走前,緊緊握著王金寶的手,語(yǔ)氣無(wú)比真誠(chéng):“王老哥請(qǐng)留步!日后在咸寧縣,王家、清水村但有所需,不必客氣,直接來(lái)縣衙尋本官即可!一切便宜行事!”
說(shuō)罷,還悄悄塞給王金寶一個(gè)沉甸甸的錦囊,低聲道:“區(qū)區(qū)賀儀,不成敬意,務(wù)必收下!”
王金寶實(shí)在推辭不過(guò),只得收下,心里對(duì)這“客氣得過(guò)分”的縣太爺更是感激又惶恐。
送走了文縣令,王家的狂歡才真正開(kāi)始。
王金寶一合計(jì),決定按照規(guī)制,就在村口進(jìn)士牌坊旁邊,再立一座更大的狀元牌坊!
消息一出,整個(gè)永樂(lè)鎮(zhèn)乃至周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)的石匠都聞風(fēng)而動(dòng),這可是揚(yáng)名立萬(wàn)的好活兒!
接下來(lái)的幾天,清水村比過(guò)年還熱鬧十倍。
王家請(qǐng)了三個(gè)戲班子,輪番唱戲,白天唱完夜里唱,連唱十天十夜!
四里八鄉(xiāng)的百姓都趕來(lái)看熱鬧,清水村人山人海,賣吃食雜貨的攤販擠滿了村道,簡(jiǎn)直成了一個(gè)大集市。
揭牌這日,天色蒙蒙亮,王家后山那座因?yàn)槌D隉埰砀6兊煤邝聍竦纳筋^上,肅立著清水村王家的所有男丁。以王金寶為首,王大牛、王金福等族人依次排開(kāi),人人神色莊重。
王金寶手持三炷高香,帶領(lǐng)族人對(duì)著祖墳方向,行了三跪九叩的大禮,然后運(yùn)足中氣,聲音洪亮地禱告:
“列祖列宗在上!不肖子孫王金寶,率王氏闔族男丁,敬告于先靈之前!
吾族子弟王明遠(yuǎn),蒙祖宗蔭庇,皇恩浩蕩,寒窗苦讀,不敢稍懈,今科高中狀元,金榜題名,授職翰林!
此乃吾族百世未有之榮光,皆賴祖德深厚,福澤綿長(zhǎng)!
今特立牌坊于村口,光耀門(mén)楣,告慰先人!
愿祖宗保佑明遠(yuǎn)前程似錦,為國(guó)盡忠,亦望祖宗繼續(xù)護(hù)佑我王氏一族,人丁興旺,福壽安康!”
聲音在山間回蕩,帶著無(wú)比的虔誠(chéng)與自豪。
半個(gè)時(shí)辰后,村口狀元牌坊上的紅布被王金寶揭下。
“狀元及第,文魁天下”
正反面各四個(gè)鎏金大字在朝陽(yáng)下熠熠生輝,耀眼奪目。
這牌坊將長(zhǎng)久屹立于此,歷經(jīng)風(fēng)雨。
無(wú)論過(guò)去多少年,只要這青石牌坊不倒,所有路過(guò)此地的人都會(huì)知道,這個(gè)叫清水村的西北小村莊里,曾經(jīng)走出過(guò)一位名叫王明遠(yuǎn)的狀元郎!
真正的光宗耀祖,莫過(guò)于此!