這一回，她等了一會，才有兩名差官出得門來。
見了宋妙，二人都有些慚愧模樣。
“……本想晚些等得了消息，再使人去食肆送信……”
“秦官人招了他們去回話，一時還沒出來，眼下只我倆得空——實在有點子不好意思來見你！”
聽得他們把話一說，宋妙才曉得原來昨日自己剛一離開，那些個相熟差官就使了人去找南熏門巡鋪。
眾人剛開始是使下級找下級，其實現管，按理十分管用，但南熏門上上下下，居然個個咬死了訛詐的老者同一雙兒女乃是意外跑脫，所有問訊文書也一并遺失。
都是老公衙人，哪里不曉得其中有詐。
眼見沒個結果，諸人后頭索性叫來了跟進那訛詐案的巡兵單獨問話——一個兩個，全數裝傻，追得急了，就主動認罰。
本就不過巡兵，想要降職也降無可降，走了嫌犯雖然有錯，案子未定，又不是逃犯，最多不過罰兩個月俸，記個錯，半年一年不能轉遷，如若有人收買，完全不痛不癢。
“因是上下一氣，想要查起來就得費點功夫，也是湊巧，巡檢傷了腿腳之后，原本上頭把他手頭案子都接了過去，這幾日不知怎的，竟是又將酸棗巷那聚賭案發了回來，催著我們結案——眼下忙著這個，一時也不能騰出全力來……”
另一人則是忙著安慰道：“咱們也曉得宋小娘子這里必定著急，已經給各處熟人放了話，說了那幾個人情況，叫他們時時留意——你若方便，叫當日那車夫上門來，說說那三人相貌、身量，說不準還沒來得及從南熏門那里查出東西來，下頭已經能把人捉到了！”
宋妙聽到京都府衙正催辦聚賭案，雖不能確定，心中也略有猜測。
她沒有多問，先道了謝，再又應道：“全托諸位官爺幫忙，我昨日去南熏門，見那巡鋪上下模樣，就覺得可能未必好說話，已經問了食肆里頭車夫，因那車上還有些人，早間也上門一并問過，繪了畫像——雖只畫出一人，卻不曉得得不得用？”
一面說，她一面把方才在天源堂畫好的圖稿遞了過去。
兩個差官打開一看，未見人像，先見上頭文字，已是十分高興。
一人問道：“這是……照著海捕文書寫的么？”
另一人則是贊道：“我雖不是個個字都認識，但看這樣子，又辨幾個讀得出來的字，寫得同他們那些書吏官手里出來的，簡直一個樣啊！”
宋妙指了指京都府衙外頭那一扇張榜布告墻，笑道：“我是照著外頭文書寫的，若能叫擬稿的省點力，便算沒白費勁。”
而等二人翻開那擬好的文字，見得后頭畫像，簡直是不約而同地倒抽了一口涼氣。
“這畫像……好真啊！這是怎么畫出來的？？若是從前畫像都能畫成這樣，想來通緝嫌犯都能容易不止三五分！”
“哪里來的？正該叫那些個畫海捕像的畫師都照著這個來才好！”
宋妙道：“許多人幫忙，才畫成這個樣子，況且圖像再如何像，還得人幫忙留意張捕。”
世上事情，從來都是事關自己才能最為上心。
她先把圖像、文稿盡數擬好，到時候文吏、畫師可以直接套用，既省下來時間，也能最大限度地還原眾人口中的嫌犯形容，當真兩相便宜。
宋妙頓了頓，又道：“我這里畢竟小案，京都府衙一天不曉得多少大小案件，官爺們公差在身，不可能只顧我這一頭，不管旁的苦主——我能出些什么力么？不曉得能不能請個雕刻師傅照這畫像印出來，到時候各處張榜，我雖小本生意，也愿意拿出些銀錢來懸賞……”
當日沈荇娘出事時候，所在的繡坊就拿出了上百貫錢來做賞銀，引得城中諸多關注議論。
她如今有樣學樣，雖出不得那許多，多少補一點，哪怕最后捉不到人，也要表明個態度，弄出些動靜來。
事情鬧大了，說不準還能叫后頭人有所忌諱。
“先不用你這里，京都府衙自有賞錢，這事也鬧得難看，當日許多人得見個老頭訛人，已經傳開，很有些沸沸揚揚，我們打個條，請上頭多批點銀錢下來，實在找不到，你再說自己出錢的事——食肆不是還有債么？你一個小娘子，錢哪里好賺了！”
“正是這個話！且先不用你的，真到了那一步，我們再去找辛巡檢就是——他那里還認識些外頭混跡的熟人，哪怕走不了官道，總有小道幫著打聽！”
聽得二人這樣說法，宋妙特地又補了一條，道：“除卻那三個訛人的，前夜另有一群人上門問我要債，雖不曉得兩邊有沒有聯系，卻也是個線索。”
她把那群人描繪一回，最后道：“我這里也會打聽，如若得了信，再來回報，便是沒有進展，二娘子、四娘她們每日送早飯時候，時不時上得門來，也會問一句——卻不是催，此事一時半會未必能有結果，我們心中都是曉得的。”
人與人之間從來都是相互的。
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且不說宋妙本就同幾個官差相熟，即便她頭一回上來報案，如此進退、行事，當真已經幫著衙門做了許多，叫人辦這案子省心極了，只要不是遇得那等欺軟怕硬的惡差官，都會愿意好生出力——哪個正經當差的不想破案，不愿為民除害、聲張正義呢？
二人取了畫像，一個先找了衙門里頭慣常用的匠人，把宋妙所繪那畫像送了過去，讓對方照著雕板以便印刷，另一個則去尋了上官申批懸賞銀錢——書吏看了那粗擬文稿，全然未改，只謄抄一遍，署了自己名字，當真一刻也沒有耽擱，立刻就放在最新一批文稿里送了出去。
等雜役抱著文稿走了，那書吏還不忘對著送文稿而來的差官說笑道：“下回再有這種文稿都寫好的，千萬還送我這里！”
——簡直太省心了！
兩個差官在這里跑來跑去，等另幾個從上官公衙里出來，忙碌一番，終于也稍稍騰出手來，聽得宋記情況，又得知宋妙所說，雖然印的海捕文書同圖像還未做好，少不得也先各自出力，或叫自己相熟的人，或吩咐三朋四友，從前親故幫忙。
宋妙同那鏢師是一大早出的門，等把畫像、文書的事情辦完，中途又轉去幾個地方辦了點事，好不容易回得食肆，天都盡黑了。
一進門，好幾個人就迎了上來。
先是張四娘、大餅兩個說飯菜已經備好了，請她先吃飯。
再是程二娘有說今日雖然各處都遇得一點意外，幸而早有準備，都應付過去了，明日一應東西該準備的也準備得好了，讓她放心。
另又有好幾個短雇娘子著急地湊過來，給她倒飲子的倒飲子，挪交椅的挪交椅，又有捧盆的、倒水的、拿干凈布巾的。
宋妙先接了一個娘子的布巾，借著諸人送來的盆、水洗了手臉，道了謝，方才把今日去京都府衙的事情說了，又取出畫像一份——卻是在天源堂畫了兩份，較好的給了衙門去做雕版，帶回來這一份雖然稍遜一二分，看起來也已經足夠唬人。
有那么一會，原本亂糟糟的前堂里，幾乎只聽得眾人呼吸聲。
過了片刻，才有人道：“這人像，畫得跟活了一樣！怪嚇人的！”
而王三郎剛開始站得稍遠，此時見得畫像，不自覺湊近了幾步，才看一眼，就叫道：“這……這不是前日那老頭么？？”
先前宋妙按著他的描述畫過一回，但只有幾分相似，不像這一幅，說一句一模一樣，一點也不夸張。
“拿這個去找，只要他露頭，我肯定能認出來——娘子，能多有一幅畫嗎？我那妹妹挑針線擔的，全城到處去，她收一張在身上，說不準真能見著！”
“若能有，我也想要一份！我小叔子是各處碼頭使力的，也是今日去這里，明日到那里，他們碼頭上人多，叫左右各個看一眼，或許就有哪個見過的！”
一個兩個，都說自己要出力。
宋妙一氣喝干了一盞茶，復才道：“我已經請京都府衙的官爺們幫忙，到時候會多印幾十張，大家盡可以取些回去。”
又道：“今次食肆遇得些麻煩，大家進進出出都不方便不說，出來做工，不過為了養家糊口，誰成想還會被帶累——事情鬧成這樣，最怕會影響家人，大家如若擔心，實在情理之中，不管辭工也好，請假也罷，我這里都不打緊……”
她這話一出，程二娘等人還沒來得及表態呢，就聽得那些個短雇娘子一個個搶起話。
“娘子，我來宋記的日子雖然不長，早把這里當做自己家！我昨晚才喊家里那個把兩個小的送回延津鄉下去了，最好要過了中秋才回！便有事，雖不知道后頭是哪個，難道他還能把手伸到延津去為難我一家？？”
“我也不怕，請什么假、辭什么工！近來生意這樣好，忙都忙不過來了！真走了，豈不是要緊時候撂挑子嘛！”
“正是因為咱們生意好，做的東西也好吃，顯眼得很，才招來惡人！若能你給擰成一股繩，惡人自討沒趣，說不準就走了——可要是辭工，外頭哪里找娘子這樣好東家！”
雖然辛苦些，錢給得實在夠，況且只要做得好，一應不用擔心，短雇一轉長雇，當月就會按長雇的錢算，光是漲的工錢就十分可觀了，更莫提聽說還能分潤。
一眾短雇早在私下算過一回，曉得一旦食肆正式開業，東家就會拿出一份干股出來給下頭人去分。
而只要做得久了，老人里頭有七成人同意，就能把自己名字加進去。
一天到頭，誰不是為了多掙個三瓜兩棗呢？
食肆的生意，里頭做事的人再清楚不過，甚至都不是穩中向好，而是漲得飛快。
她們正愁沒辦法表忠心呢，得了這機會，簡直都爭著說話。
謝過眾人同舟共濟，因見天色實在太晚，宋妙便請一旁祁鏢頭幫忙安排鏢師，把她們先趕緊送回家再說。
送走了一眾娘子同大餅，屋子里頓時安靜下來。
宋妙吃過飯，左右一看，不見徐二郎，曉得多半事情不順，也沒有著急去問。
等她收拾好東西，才去了前堂，把祁鏢頭請來坐了。
對方一落座，立刻就道：“正要同宋小娘子說，我差人回去問了，二郎同他爹出門尋人問事去了，下午酉時都不曾回去，只怕是要上酒桌說事的！”
正說話間，二人就聽得門口一陣輕輕敲門，一個抬頭，一個轉頭去看，只見外頭站著一人，一身青布襕衫，一手提個大簍子，一手提了只竹籃。
“是韓公子來了！”祁鏢頭站起身來，好心去幫著接東西。
來人自然韓礪。
“是新得的甜瓜、杏子、梨子，另有小瑤李，我嘗了，瓜挺甜，李子卻酸——不過也不打緊，可以拿給鏢爺們晚上提神。”
他把那簍子遞給了祁鏢頭，一邊說，一邊卻又對著已經站起身來的宋妙搖了搖頭，示意她不用動，自己則是走到桌旁，把那竹籃放在桌面，再去一旁盛水洗手。
這一應動作熟悉得很，半點不用宋妙招呼，因見那祁鏢頭拿了簍子不動，他還特地補了一句，道：“勞煩鏢頭幫著拿去分一分，咱們自己這里還有，不用單留。”
熬夜最苦，干熬更苦，若有一點吃食，嘴巴動一動，就能清醒些。
祁鏢頭見他不是說客套話，也就不再客氣，從雜間里叫了個鏢師出來，讓對方提著簍子到處分果子了。
而宋妙打眼一看，那竹籃里頭照舊有一竹筒羊乳，其余都是時鮮果子，除卻剛才韓礪提的各色，另還有十來個橘子。
她奇道：“公子哪里來這許多果子？眼下已是有柑橘賣了嗎？”
韓礪擦了手過來，道：“是南邊送來的洞庭橘，本當秋日才有，因那山中有一處冷泉，總能早一季成熟，師兄那里得了一籠，因他吃不過來，我討了些，咱們這里人多，正好分了去。”
又問道：“今日可有什么進展？”
宋妙還沒說話，祁鏢頭已經搖著頭，幫忙把情況介紹了一番，又道：“不過宋小娘子已經給那老頭畫了像，像極了！等京都府衙那里海捕文書張掛出去，我們自己也拿了到處去搜一搜，只要人還在京城，照著拿，多半躲不掉！”
說著，他又把桌上紙蓋著的畫像掀開，指給韓礪。
后者認真看了一回，半晌，方才問道：“娘子畫技實在獨樹一幟，卻不曉得哪里學來的？拿來追捕嫌犯、逃犯，端的厲害！”
宋妙便道：“我娘教的——我家做菜，除卻文字菜譜，最要緊是畫，不過我只學了五六分，徒有其表，未能得其神，色也不會上，呆板得很，按家中長輩說法，頂多是個黑白畫匠。”
她幾句帶過此事，復又道：“公子來得正好，我才想問，你在御史臺中可有相熟？我這里或許有個官員受財枉法線索，折銅萬貫……”
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