凌川微微點頭，說道：“年關將至，若不除掉那五萬大軍，兄弟們這個年怕是過不安穩(wěn)！”
誰知，聽聞此言后，焦烈山卻是蹭地站起身來，抱拳道：“凌將軍，請讓我大漠雄甲充當先鋒吧！”
凌川神色微微一愣，說道：“老將軍，大漠雄甲經(jīng)此一戰(zhàn)元氣大傷，我看還是先回關修養(yǎng)吧！我已派人到蜃樓關給袁將軍傳信，里應外合之下，定能將那五萬敵軍吃掉！”
然而焦烈山的態(tài)度卻是異常堅決，說道：“凌將軍，這場敗績是大漠雄甲成軍以來最大的恥辱?，F(xiàn)在，我麾下的兒郎們一個個心里都憋著一團火，正好找他們發(fā)泄！”
見焦烈山眼神中滿是決然，凌川也不好再勸，畢竟，他們才是主場。
“那行！請老將軍讓大漠雄甲的兄弟們先行休整，兩個時辰之后大軍開拔，天黑前趕赴蜃樓關！”凌川回答道。
焦烈山也不啰嗦，轉身喊道：“齊躍！”
“屬下在！”一名滿身鮮血的校尉踏步而出，此前，正是他率領傷兵為大軍斷后。
“你率受傷的兄弟們先行回關修養(yǎng)！”焦烈山下令道。
“遵命！”齊躍朗聲回答道。他很清楚，很多兄弟傷勢不輕，必須盡快救治。
緊接著，焦烈山又補充道：“還有，你親自將宋年送往節(jié)度府，交由大將軍發(fā)落，并帶話給大將軍，焦烈山若能活著回去，親自到節(jié)度府請罪！”
兩個時辰之后，大軍再次起程，朝著蜃樓關方向而去。
將傷兵清點出來之后，大漠雄甲還剩下三千余人；至于凌川帶來的一萬人，只有幾百傷亡。
凌川讓這些傷員跟隨大漠雄甲的傷兵入關養(yǎng)傷，傷愈后自行返回云州。
就在這時，火狐軍與雷隼鷹部的殘軍，經(jīng)歷重創(chuàng)后也在朝著蜃樓關方向趕。
數(shù)日前一戰(zhàn)，他們雖重創(chuàng)了烈虎軍團，但自身同樣損失慘重，如今只能寄希望于金雕師團能全殲大漠雄甲，而后合兵一處叩開蜃樓關。
然而，當這兩路殘兵行至落影坡時，前方突然殺出大量騎兵。
這支騎兵渾身黑甲，遠遠看去，就像是一道巨大的黑影朝著他們席卷而來，極速奔跑的戰(zhàn)馬揚起漫天塵土。
“列陣，御敵！”
伴隨一聲大吼，兩支軍團立馬開始列陣。
盡管對方只有四五千人，兵力與己方相差不大，可對方乃是生力軍，而自己這邊還有不少傷員。
忽然，火狐軍的將領看到一面大旗撕裂塵土破空而出，他臉色巨變，一抹恐懼之色從眼底浮現(xiàn)。
正當兩支軍團嚴陣以待、如臨大敵之時，后方再次傳來沉重的馬蹄聲。兩支軍團的首領扭頭望去，頓時，眼神中的恐懼便被絕望取代。
兩支身著黑甲的騎兵疾速沖來，馬蹄叩響大地，宛如戰(zhàn)鼓雷動，沒有喊殺聲，但那無形之中的肅殺之氣卻讓人心驚膽戰(zhàn)。
伴隨著漫天箭雨飛射而來，火狐軍與雷隼鷹部的士兵成片倒下。
幾輪箭雨之后，兩股軍團如黑色風暴一般涌來，胡羯兩部殘軍還沒反應過來，對方便已殺至眼前。
僅僅一炷香的時間，兩支殘軍五千余人便被殺得片甲不留，只有幸存的戰(zhàn)馬驚慌逃竄。
兩股軍團合二為一，宛如一團黑云，消失在落影坡。
前后不到半個時辰，落影坡便化為一片人間煉獄。
五千余具尸體橫七豎八躺在冰冷的地上，至于那支如黑云一般的軍團則消失得無影無蹤，仿佛從來都沒有出現(xiàn)過。
夜色再次籠罩蜃樓關，關外胡羯人的營帳延綿數(shù)里，互為犄角，隱約間能看到燈火在黑暗中閃爍。
盡管胡羯人已經(jīng)七天沒有發(fā)起進攻了，但劍拔弩張的氣氛卻絲毫沒有消退，反而有一種山雨欲來風滿樓的壓迫感。
將軍府中，蜃樓關主將袁青芳立于沙盤跟前，眉頭緊鎖。
就在這時，一名校尉來報：“將軍，敵軍陣營中有異動！”
袁青芳一聽，眼底浮現(xiàn)出一抹緊張之色，連忙問道：“什么情況？”
“天黑之后，隱約發(fā)現(xiàn)胡羯陣營前方有大批人影竄動，屬下便派了些人手用飛索摸出去查看，結果發(fā)現(xiàn)胡羯人在搭建投石車！”那名校尉稟報道。
聽到投石車三個字，袁青芳眼神一凝，連忙問道：“數(shù)量多少？”
“天太黑，兄弟們不敢靠太近，但粗略估計，至少有十多架！”
袁青芳眉頭緊鎖，他實在想不通，關外茫茫大漠，很難找到石料，對方的投石車能派上什么用場？
“讓各營加強戒備，不可松懈，敵人很有可能在近日再次攻城！”袁青芳交代道。
“遵命！”那校尉領命而去。
袁青芳轉身回到沙盤跟前，忽然，他腳步一頓，渾身汗毛倒豎，只見不遠處的椅子上，不知何時竟坐著一個人。
此人二十七八歲的年紀，身著一襲玄色錦服，身形巍峨、銳意如戈，僅僅是坐在那里，便給人一種無形的壓迫感。
盡管對方?jīng)]有刻意釋放出氣勢，但這種無意間流露出的壓迫才更讓人心驚。
袁青芳細細打量了許久，才開口問道：“閣下是誰？為何會出現(xiàn)在這里？”
面對袁青芳的詢問，男子并未急著回答，而是慢條斯理地執(zhí)起茶壺給自己倒了一杯茶，說道：“袁將軍不必驚慌，我是來幫你的！”
“幫我？”袁青芳神色微微一愣，問道：“我連閣下是誰都不知道，更何況這蜃樓關似乎也并不需要幫忙！”
那人氣定神閑地端起茶杯，舉止間透著一股儒雅之氣，仿佛他才是這里的主人一般。
“將軍剛剛不是還在為城外那十多架投石車發(fā)愁嗎？”男子輕呷了一口茶水，說道。
袁青芳暗自吸了一口涼氣，眼底浮現(xiàn)出一抹戒備之色，說道：“你到底是誰？”
男子儒雅一笑，說道：“你不用管我是誰，你只需要知道，我不僅能幫你守住蜃樓關，還能讓你憑借城外五萬敵軍的人頭，去爭一爭西疆主帥之位，就夠了！”
“嘶……”
袁青芳暗自倒吸了一口涼氣，看向對方的目光從好奇與戒備變成了震驚與忌憚。