儒雅男子繼續(xù)說(shuō)道：“多則十年，少則三五年，褚遂良就得解甲歸田，西疆易帥已是板上釘釘?shù)氖虑椤Ｈ羰菗Q在之前，你袁青芳是斷然沒(méi)有機(jī)會(huì)的！”
男子頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)，現(xiàn)如今，大漠雄甲與烈虎軍團(tuán)遭逢大敗，焦烈山和楊朔二人的聲望勢(shì)必會(huì)一落千丈；云將軍效力西疆多年，未必就沒(méi)有爭(zhēng)一爭(zhēng)的可能！”
袁青芳神色平靜，可眼底已經(jīng)卷起驚濤駭浪，對(duì)方寥寥幾句話，便點(diǎn)破了西疆局勢(shì)，更是將他內(nèi)心的秘密全然暴露在明面上。
霎時(shí)間，一股涼意自腳底倒襲脊梁，直沖天靈蓋。
不過(guò)，從對(duì)方簡(jiǎn)短的話語(yǔ)和身上散發(fā)出的氣質(zhì)來(lái)看，幾乎可以確定此人同樣來(lái)自軍中。
西疆的將領(lǐng)他基本都認(rèn)識(shí)，沒(méi)有這樣一號(hào)人物，那就只能是北疆之人。
隨著范圍逐漸縮小，一個(gè)名字出現(xiàn)在袁青芳的腦海中。
只是，他沒(méi)想到那個(gè)人竟然會(huì)來(lái)蜃樓關(guān)，更想不通自己與他素不相識(shí)、毫無(wú)交情，他為何要來(lái)幫自己？
而且，看對(duì)方言之鑿鑿，似乎干掉關(guān)外五萬(wàn)大軍不過(guò)是探囊取物，袁青芳很好奇，對(duì)方到底哪兒來(lái)的自信。
“閣下說(shuō)笑了，褚?guī)浬眢w健朗，再執(zhí)掌西疆十年也不在話下。更何況，下一任主帥人選乃是朝廷任命，袁某不敢有半點(diǎn)非分之想！”袁青芳盡量讓自己保持平靜，說(shuō)道。
后者卻是微微搖頭，說(shuō)道：“以前，你確實(shí)不該想；但現(xiàn)在，你可以想！”
“袁某很好奇，閣下為何如此自信，就一定能干掉城外的五萬(wàn)胡羯大軍？”袁青芳試探著問(wèn)道。
男子緩緩放下茶杯，舉止優(yōu)雅宛如一介書(shū)生。
“想必袁將軍已猜到我的身份，那么定然知道我絕非無(wú)的放矢！”男子抬起目光，掃了袁青芳一眼，繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)，我有一個(gè)條件！”
“什么條件？”袁青芳眉頭一挑，整個(gè)人頓時(shí)變得緊張起來(lái)。
“你把將令交給我，蜃樓關(guān)三萬(wàn)兵馬全權(quán)由我指揮調(diào)度！”
聽(tīng)聞此言，袁青芳頓時(shí)倒吸一口涼氣。
盡管已經(jīng)確定了對(duì)方的身份，但自己身為蜃樓關(guān)主將，不僅肩負(fù)著守關(guān)重任，手上還掌控著三萬(wàn)兄弟的生死，以及關(guān)內(nèi)千萬(wàn)百姓的存亡，豈能兒戲？
男子似乎看出了他的擔(dān)憂，說(shuō)道：“袁將軍盡可放心，我絕不會(huì)拿蜃樓關(guān)的士兵去當(dāng)炮灰！”
“那如何能干掉五萬(wàn)敵軍？”袁青芳十分不解，問(wèn)道。
男子再次執(zhí)起茶壺，一邊給自己倒茶，一邊說(shuō)道：“為表誠(chéng)意，我已經(jīng)將火狐軍與雷隼鷹部?jī)芍堒娊o干掉了！至于金雕師團(tuán)，應(yīng)該也被凌川的一萬(wàn)云州軍盡數(shù)全殲于扁擔(dān)口。算算時(shí)間，凌川的一萬(wàn)騎兵已經(jīng)在趕來(lái)的路上了，明日天亮之前，便可抵達(dá)蜃樓關(guān)外！”
袁青芳神色微變，但想到對(duì)方的身份，能干掉那兩支殘軍也不足為奇，隨后問(wèn)道：“你的意思是，讓凌川帶一萬(wàn)騎兵去跟五萬(wàn)敵軍硬碰？”
“除了那一萬(wàn)騎兵，凌川還帶了一萬(wàn)步兵前來(lái)，就在距離蜃樓關(guān)五十里處！”男子淺飲一口，繼續(xù)說(shuō)道：“我與凌川已經(jīng)敲定了戰(zhàn)術(shù)，確保萬(wàn)無(wú)一失，但前提是，蜃樓關(guān)必須由我指揮！”
袁青芳本想直接拒絕，但內(nèi)心那一絲蠢蠢欲動(dòng)，讓他將嘴邊的話給吞了回去。
最終，他開(kāi)口說(shuō)道：“茲事重大，請(qǐng)容我想想！”
男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“時(shí)間緊迫，機(jī)會(huì)也只有這一次，希望袁將軍想清楚！”
說(shuō)完，他徑直起身走出了將軍府。
不多時(shí)，門(mén)外親兵來(lái)報(bào)：“將軍，北疆云州軍斥候求見(jiàn)！”
袁青芳神色一變，隨后讓親兵將人帶進(jìn)來(lái)。
關(guān)外，凌川率領(lǐng)一萬(wàn)大軍以及三千大漠雄甲趕赴蜃樓關(guān)，就在這時(shí)，紀(jì)天祿率數(shù)騎趕來(lái)。
他迅速翻身下馬，來(lái)到凌川跟前：“屬下參見(jiàn)將軍！”
凌川點(diǎn)頭問(wèn)道：“情況如何？”
“回稟將軍，一萬(wàn)云州步卒已于申時(shí)抵達(dá)飛沙坳，蜃樓關(guān)那邊也已經(jīng)派人去跟袁青芳接頭了！”紀(jì)天祿回稟道。
凌川微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“傳令趙襄，明日巳時(shí)之前抵達(dá)蜃樓關(guān)，然后聽(tīng)我命令！”
紀(jì)天祿抱拳領(lǐng)命，隨即說(shuō)道：“將軍，夜梟營(yíng)的兄弟們?cè)诼溆捌掳l(fā)現(xiàn)大量尸體，從鎧甲和戰(zhàn)旗辨認(rèn)，應(yīng)該是之前從黑沙嶺逃過(guò)來(lái)的火狐軍和雷隼鷹部的殘軍！”
凌川聞言眉頭一皺，問(wèn)道：“誰(shuí)干的？”
紀(jì)天祿面色沉重地?fù)u了搖頭：“現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有留下任何有用的信息，但從戰(zhàn)場(chǎng)留下的痕跡來(lái)看，這支殲敵的軍團(tuán)足有上萬(wàn)人！”
聽(tīng)聞此言，凌川眼神中閃過(guò)凝重之色。
盡管火狐軍與雷隼鷹部遭受重創(chuàng)，但畢竟是精銳。就算是一萬(wàn)人，想要對(duì)其形成碾壓之勢(shì)，在電光火石間結(jié)束戰(zhàn)斗，絕非一件容易的事情。
凌川思來(lái)想去，無(wú)論是西疆還是北疆，能做到這一點(diǎn)的軍隊(duì)屈指可數(shù)。
“屬下已經(jīng)讓人給趙都尉傳信，讓他順便將落影坡的戰(zhàn)馬收了！”紀(jì)天祿說(shuō)道。
凌川點(diǎn)頭笑道：“不錯(cuò)，蚊子再小也是肉，這兩支精銳軍團(tuán)配置的可都是甲等馬，丟了可惜！”
緊接著，凌川從懷中取出自己的鎮(zhèn)北侯令牌，交給紀(jì)天祿：“你持此令去瀚海城面見(jiàn)褚?guī)洠?qǐng)他來(lái)蜃樓關(guān)一趟！”
“遵命！屬下親自去！”紀(jì)天祿接過(guò)令牌，帶著身邊的斥候小隊(duì)火速離開(kāi)。
待紀(jì)天祿離開(kāi)后，唐巋然與柳衡二人也湊了上來(lái)。
“將軍，會(huì)是誰(shuí)干掉了火狐軍與雷隼鷹部的殘軍？事情有些蹊蹺啊！”柳衡開(kāi)口說(shuō)道。
唐巋然的神色也略顯凝重，說(shuō)道：“對(duì)啊！咱們還要不要繼續(xù)趕往蜃樓關(guān)？”
凌川目光直視前方，說(shuō)道：“現(xiàn)在一切都只是猜測(cè)，等蜃樓關(guān)的消息吧！”
終于，天亮之前，蜃樓關(guān)傳來(lái)消息。那封蓋有蜃樓關(guān)主將袁青芳將印的信函中提到，蜃樓關(guān)會(huì)全力配合他們。
看到情報(bào)，凌川放心了不少，可即便如此，內(nèi)心那一絲疑慮依舊未曾消散。
他之所以決意要吃掉蜃樓關(guān)外那五萬(wàn)胡羯大軍，并非是為了貪功，而是有著更為深遠(yuǎn)的考慮。