此題已不再是單純的經義考校，而是一道實務題，甚至隱隱觸及兵家權衡之道。
它沒有標準答案，也沒有圣賢語錄可供依循，拷問的是學子臨危決斷的心性和擔當。
對張謙而言，這無疑是最難的一類題目。
他雖然讀過幾本粗淺的兵書，卻談不上精通。
他的本錢有限，不可能通曉任何學問。
畢竟絕佳的兵書在這個年代屬于不傳之秘，是那些將軍、大帥的家學。
不僅是張謙，在場的絕大多數學子也都沒有接觸過兵法。
但這題出得超綱了嗎？細想之下，并沒有。
若他日這些學子有幸為官，即便是最底層的一縣之尊，那也是百姓們口中的‘百里侯’，掌生殺教化之權。
若轄境內突發匪患或邊釁，難道能指望一個全然不知兵事的縣令，去保境安民嗎？
張謙凝神靜思，腦海中突然浮現出《論語》中，子貢和孔子的一段對話。
他頓時有了主意，提筆在草稿上寫下：
【昔子貢問政于夫子。
子曰：“足食，足兵，民信之矣。”
子貢復問：“必不得已而去，于斯三者何先？”
曰：“去兵。”
依圣人之教，倉廩實而知禮節，民以食為天。
無兵，尚可以德化、以信結；無食，則民心潰散，國基動搖。
故，當先救糧倉。】
寫到這里，他筆鋒一頓，眉頭緊緊鎖起。
這個答案雖引經據典，卻讓他不能發自內心贊同，因為這個答案似乎有些站不住腳。
張謙本就是田舍郎，是身處底層的人。
雖然他的家鄉沒被戰火侵襲，但他卻能對底層百姓感同身受。
他嘗試將自己代入那個烽火連天的場景：
若是生養他的村莊遭襲，糧倉與武庫同時起火，他更希望保全什么？
有糧無兵，敵人鐵蹄踏來，糧食不過是拱手相送的肥肉。
村民手無寸鐵，唯有引頸就戮或淪為羔羊。
有兵無糧，縱然艱難，尚可組織青壯持械抵抗，支撐待援。
若能掩護老弱突圍遷徙，哪怕去逃荒、乞討，總有一線生機。
武器，在此刻代表著活下去，反抗下去的最低保障。
圣人之言關乎治國大道，但具體到實際的存亡關頭，樸素的生存智慧往往更為直接。
想到這里，張謙不再猶豫。
在之前答案的下方，另起一行，寫下了自己的抉擇：
【然，此乃治國之宏論，非應變于倉促之際。
具體至一城一防，情勢迥異。
糧倉被焚，人猶可食野果、掘草根，或遷徙他處以求生。
武庫若失，則守土無械，御敵無刃，徒有糧食，亦不過資敵寇耳，人等皆為魚肉。
屆時，民不能保，城不能守，村社頃刻瓦解。
故，當此兩難，必先救武庫！
保武裝，方能護黎庶，存反抗之根，以待王師。】
寫完最后一個字，張謙心中雖有忐忑，卻并無悔意。
自己沒有盲從圣人之言，而是遵從了內心的判斷。
面對這唯一可能改變命運的機會，張謙不想編織虛言。
既然陛下標榜務實，那他便交出自己內心深處最真實的答案。
隨后的幾道時務策論，或問刑名，或詢水利。
張謙皆穩住心神，結合自身見聞一一作答，不再似最初那般慌亂。
當最后一道墨義題的答案謄寫完畢，上半場的考試終于結束。
此時已近午時，烈日當空，考場內暑氣漸升。
按照規制，中間有一段休息時間，待下午暑氣消退，再發放下半場考卷。
張謙輕輕舒了一口氣，擱下筆，活動了一下有些發麻的手腕，這才有機會環顧四周。
只見不少考生依舊伏在案上，面色惶急，筆走如飛，試圖在最后關頭彌補疏漏。
他不敢多看，生怕引來考官注意，便低頭仔細檢查起自己的試卷，通篇默讀，來確認自己有無筆誤。
鐺——
不多時，一聲清越的銅鑼聲響徹廣場，意味著停筆收卷的時刻已到。
“全體停筆！”
學官肅立臺前，聲音威嚴。
大部分學子聞聲，即便心中不甘，也只得無奈擱筆。
然而，仍有十數人仿佛充耳不聞，或是太過投入，或是心存僥幸，依舊埋頭疾書。
有人口中甚至喃喃哀求：“大人，再給學生片刻，片刻就好！”
那學官只是冷冷地掃視過去，并未呵斥，身旁的書吏則迅速記下那些考生的座號。
隨即，學官不再理會他們，朗聲宣布：“現在，所有考生，將寫有姓名、籍貫等信息的卷首部分，依虛線向后折疊！”
張謙微微一愣，并沒有意識到此舉有何用處，但還是照做。
隨后聽到學官又道：“考官開始收卷！”
一聲令下，數名考官迅速行動，依次收取已停筆考生的試卷。
當他們行至那些之前未停筆的考生面前時，竟是視若無睹，直接越了過去。
一名還在奮筆疾書的考生愕然抬頭，見考官收走了他前排的試卷卻繞過了自己，急忙喊道：
“大人！學生的卷子還未收！”
學官目光直射而來，聲音冷然：“鑼響之后，未曾即刻停筆者，依《科場條例》，本場考試成績作廢！”
那些學子瞬間面色慘白，渾身力氣仿佛被瞬間抽空，手中毛筆‘啪嗒’一聲掉落。
整個人癱軟在座位上，目光呆滯，如喪考妣。
考場要遵循嚴格的紀律，沒有絲毫通融，這是李徹給出的硬性條件。
或許仍有人覺得科舉之事不公平，這沒錯，這個世界本就是不公平的事情。
但李徹要告訴這些學子：
科舉制，已經是這個不公平的世界中，最公平的一件事了。
待到考官們把即使收筆的學子卷子收好，這才收取了那些被淘汰的考生的卷子。
一大一小兩摞卷子送到學官面前，他拿起一根紅筆在那一小摞卷子上畫了個叉，放在一旁。
又取出一瓶漿糊，將另一摞卷子的卷首折疊部分糊上。
隨后對眾考生道：“本官糊上了你們的名字，在閱卷結束之前，無人能查看你們的身份。”
“諸生皆可放心，朝廷舉才公平，絕無舞弊！”