“我說(shuō)了我是無(wú)辜的！你們憑什么不信？！”
少女激動(dòng)地反駁，淚水終于忍不住滑落，但她依舊倔強(qiáng)地昂著頭。
這時(shí)，站在顧盛身后的顧沅沅，悄悄拉了拉師父的衣袖，傳音道。
“師父，我感覺(jué)……她好像沒(méi)有說(shuō)謊。”
顧盛目光平靜地掃了那少女一眼，傳音回道。
“感覺(jué)未必為真。此事與我們無(wú)關(guān)，莫要多管閑事，靜觀其變即可。”
顧沅沅乖巧地“哦”了一聲，不再說(shuō)話(huà)。
澹臺(tái)冰玉看著油鹽不進(jìn)、寧愿赴死也拒絕被搜查識(shí)海的少女，感到一陣頭疼。
他揉了揉眉心，最終嘆了口氣，道。
“姑娘，你若一直如此，我也很難做。既然你堅(jiān)持清白，又不愿配合調(diào)查，那我也只能……”
他話(huà)未說(shuō)完，但那意思已然明了，若少女再不松口，他便要請(qǐng)執(zhí)法堂的人來(lái)了。
那少女聞言，臉上血色盡褪，眼中閃過(guò)一絲絕望，但隨即又被一股決然取代，她閉上眼，淚水無(wú)聲滑落，喃喃道。
“我寧可死……也絕不容許識(shí)海被辱……”
澹臺(tái)冰玉看著眼前情緒激動(dòng)、以死相挾的少女，眉頭微蹙，隨即并指如風(fēng)，一道柔和卻不容抗拒的真氣瞬間沒(méi)入少女眉心。
少女身軀一軟，眼中的倔強(qiáng)與淚水尚未褪去，便已失去意識(shí)，軟倒在地。
“唉，”澹臺(tái)冰玉輕嘆一聲，對(duì)身旁的程長(zhǎng)老吩咐道。
“先將這位姑娘妥善安置，好生看管，但不可怠慢。等她醒來(lái)，待明鏡叔回來(lái)，再行審問(wèn)不遲。”
他轉(zhuǎn)向顧盛，臉上帶著一絲無(wú)奈的笑意，解釋道。
“顧兄見(jiàn)笑了。并非冰玉優(yōu)柔寡斷，只是此女性情剛烈，若強(qiáng)行以攝魂訣搜查其識(shí)海，恐怕她真的會(huì)引動(dòng)靈魂自爆，屆時(shí)不僅線索斷絕。
我澹臺(tái)家也難免落得個(gè)恃強(qiáng)凌弱、逼死人命的惡名。雖然拖延些許時(shí)間，可能錯(cuò)失追捕那主犯的最佳時(shí)機(jī)，但有些底線，不可逾越。”
他語(yǔ)氣平和，卻帶著一種源自古老世家的風(fēng)骨與堅(jiān)持。
“我澹臺(tái)家立族至今，能有如今基業(yè)，靠的不僅是實(shí)力，更有立身處世的準(zhǔn)則。恃強(qiáng)凌弱之事，非我族所為。”
顧盛聞言，對(duì)澹臺(tái)冰玉的印象不由得更好了幾分。此人雖出身高貴，實(shí)力強(qiáng)橫，卻能堅(jiān)守原則，并非一味追求效率而不擇手段之輩。
澹臺(tái)冰玉似乎不愿再多談這令人煩心之事，他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，臉上重新露出溫雅的笑容，對(duì)顧盛邀請(qǐng)道。
“此地雜亂，非談話(huà)之所。顧兄，不如我們移步樓上，品茗詳談？方才提及的天元寶池，顧兄似乎頗感興趣？”
顧盛正想了解更多關(guān)于天元寶池的信息，便順勢(shì)點(diǎn)頭。
“也好，有勞冰玉兄。”
一行人便不再理會(huì)大堂內(nèi)的混亂，在澹臺(tái)冰玉的引領(lǐng)下，轉(zhuǎn)向萬(wàn)寶殿上層。
……
與此同時(shí)，距離天元帝城約三萬(wàn)里外，一處偏僻小鎮(zhèn)的郊外。
夜空中，一道原本迅疾的青色遁光忽然變得明滅不定，如同風(fēng)中殘燭般搖晃了幾下，隨即如同隕石般猛地從空中墜落！
“轟！”
身影狠狠砸在地面上，將堅(jiān)硬的土地都砸出了道道裂痕，煙塵彌漫。
煙塵中，一個(gè)身著夜行衣的年輕男子掙扎著想要站起，卻猛地噴出一大口鮮血，將他胸前早已被寒氣凍結(jié)的衣襟染得愈發(fā)暗紅。
借著微弱的月光，可以清晰地看到，他心臟位置的衣服破開(kāi)了一個(gè)碗口大的洞，其下的血肉骨骼同樣被洞穿，形成一個(gè)透光的恐怖貫穿傷！
傷口邊緣覆蓋著一層晶瑩的冰霜，正是這極寒之力封住了噴涌的鮮血，勉強(qiáng)保住了他一命。
“咳咳……噗！”
男子又咳出幾口帶著冰碴的鮮血，臉色蒼白如紙，眼中卻帶著一絲劫后余生的慶幸。
“好險(xiǎn)……好險(xiǎn)！澹臺(tái)家那個(gè)澹臺(tái)冰玉……果然名不虛傳！隔著近三千里的虛空一指，不僅破了我的護(hù)身罡氣和化身，余威竟還能將我傷至如此地步……差點(diǎn)就回不來(lái)了……”
他感受著體內(nèi)幾乎被徹底凍結(jié)、寸寸斷裂的經(jīng)脈，以及那縈繞不散、阻礙他恢復(fù)的極寒道韻，臉上露出一絲苦澀。
“這下麻煩了……沒(méi)有數(shù)月苦功，恐怕難以恢復(fù)。
而且這寒冰道韻極難驅(qū)除……”
他強(qiáng)撐著站起身，迅速換下沾滿(mǎn)血跡的夜行衣，又從懷中取出一個(gè)小巧的瓷瓶，捏碎后，一股奇異的花粉香氣彌漫開(kāi)來(lái)，巧妙地掩蓋了空氣中殘留的血腥味。
做完這一切，他才踉蹌著走向不遠(yuǎn)處一座不起眼的農(nóng)家小院，推開(kāi)一間廂房的門(mén)。
廂房?jī)?nèi)布置簡(jiǎn)單，卻在四周刻畫(huà)著一些維持生機(jī)、匯聚靈氣的簡(jiǎn)易陣法。陣法散發(fā)著幽幽的光芒，與從窗戶(hù)透進(jìn)來(lái)的清冷月光交織在一起，映照在房間中央那張木床上。
床上，躺著一名面色蒼白得近乎透明、氣息極其微弱的少女。
她雙目緊閉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，仿佛一個(gè)易碎的瓷娃娃。陣法的光芒流轉(zhuǎn)，似乎在努力維系著她那如同風(fēng)中殘燭般的生命之火。
男子走到床邊，看著少女那日漸惡化、不見(jiàn)好轉(zhuǎn)的氣色，眼中閃過(guò)一絲痛楚與無(wú)力，最終化為一聲沉重的嘆息。
……
天元帝城，萬(wàn)寶殿頂層。
這里的環(huán)境遠(yuǎn)比下面幾層更為雅致奢華，視野開(kāi)闊，透過(guò)巨大的琉璃窗，可以俯瞰大半個(gè)帝城的璀璨燈火。一張紫檀木圓桌上，擺放著幾樣精致的靈果點(diǎn)心，以及一壺香氣四溢的靈茶。
顧盛與澹臺(tái)冰玉、澹臺(tái)雪璃、澹臺(tái)雪菲圍桌而坐，顧沅沅和漆雕夭夭則安靜地坐在稍遠(yuǎn)一些的下首位置。
澹臺(tái)冰玉親自為顧盛斟茶，談吐依舊文雅，但相比起初見(jiàn)的繁文縟節(jié)，顯然自然隨意了許多，也有所克制，不再令人覺(jué)得疏離。
顧盛對(duì)其觀感頗佳，很大程度上源于方才在一樓時(shí)，他并未因急于追查線索而對(duì)那疑似無(wú)辜的少女采取過(guò)分強(qiáng)硬的手段。
幾人閑聊幾句后，話(huà)題自然而然地回到了“天元寶池”上。
顧盛直接表明了自己的興趣。
“不瞞冰玉兄，顧某如今確實(shí)急需提升實(shí)力。聽(tīng)聞這天元寶池神效非凡，不知具體對(duì)何等境界的武者效果最為顯著？”
澹臺(tái)冰玉抿了一口茶，微笑道。
“顧兄快人快語(yǔ)。天元寶池蘊(yùn)含本源之力與大道碎片，對(duì)于尊者境巔峰以下的武者，效果最為顯著。尤其是對(duì)于體修，或有志于夯實(shí)根基、淬煉肉身的武者，更是堪稱(chēng)圣地。
以顧兄如今三十竅之力的根基，若能在寶池中堅(jiān)持足夠時(shí)間，借助其磅礴能量與大道洗禮，或許……真有希望一舉鑄就‘大成金身’！”
大成金身！顧盛眼中精光一閃。
他深知自己這琉璃金身雖強(qiáng)，但距離真正的肉身成圣、金剛不壞的大成之境，還有一段距離。若這天元寶池真有此奇效，那對(duì)他而言，吸引力無(wú)疑是巨大的。
“如此機(jī)緣，確實(shí)令人心動(dòng)。”
顧盛點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即問(wèn)道。
“不知欲入這天元寶池，需要何種條件？除了那被盜的令牌，可還有其他途徑？”
澹臺(tái)冰玉放下茶杯，看著顧盛，語(yǔ)氣誠(chéng)懇。
“顧兄若真想進(jìn)入，冰玉或可幫忙周旋一二。畢竟……”
他話(huà)未說(shuō)完，顧盛卻搖了搖頭，打斷了他。
“冰玉兄的好意，顧某心領(lǐng)。不過(guò)，顧某更想憑自己的能力去爭(zhēng)取。況且，初來(lái)乍到，也不想因此事給澹臺(tái)家平添麻煩。”
一旁的澹臺(tái)雪菲聞言，忍不住插嘴道。
“哎呀，顧盛你就別客氣了！冰玉堂兄的外公可是天元圣地的當(dāng)代圣主！弄一塊令牌對(duì)他來(lái)說(shuō)，雖然有點(diǎn)小麻煩，但也不是什么太難的事！”
澹臺(tái)冰玉無(wú)奈地看了自己這個(gè)口無(wú)遮攔的堂妹一眼，苦笑道。
“雪菲……此事關(guān)乎圣地資源分配，即便有我外公的關(guān)系，也需遵循一定章程，并非可以隨意予取予求。不過(guò)，顧兄既然開(kāi)口，冰玉自當(dāng)盡力。”
他頓了頓，看向顧盛，眼神真誠(chéng)。
顧盛依舊堅(jiān)持己見(jiàn)，拱手道。
“冰玉兄之情義，顧某銘記。
但此事，還請(qǐng)讓顧某自行設(shè)法。”
澹臺(tái)雪菲見(jiàn)狀，眨了眨眼，忽然用一種帶著幾分打趣和探究的語(yǔ)氣對(duì)澹臺(tái)冰玉說(shuō)道。
“堂兄，你就別勉強(qiáng)他啦！這家伙脾氣倔得很！再說(shuō)了，他幫了我這么大的忙，跟雪璃姐關(guān)系又好，還救過(guò)冰棠姐，咱們澹臺(tái)家欠他的人情可不少，他不想再麻煩咱們也是正常。”
她這話(huà)看似在勸解，實(shí)則點(diǎn)明了顧盛與澹臺(tái)家匪淺的關(guān)系。
澹臺(tái)冰玉聽(tīng)完，目光在顧盛和自家兩位妹妹身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，眼中閃過(guò)一絲意味深長(zhǎng)的神色，隨即恍然般笑了笑，不再堅(jiān)持。
他沉吟片刻，對(duì)顧盛道。
“既然顧兄執(zhí)意要憑自身之力，那冰玉便提供一條明路。明日傍晚，我萬(wàn)寶殿將舉辦一場(chǎng)月度拍賣(mài)會(huì)，屆時(shí)，將有一枚天元寶池的準(zhǔn)入令牌，作為壓軸之物進(jìn)行拍賣(mài)。顧兄若有意，或可一試。”
顧盛聞言，眼中露出感興趣的神色。
“拍賣(mài)會(huì)？這倒是個(gè)公平競(jìng)爭(zhēng)的方式。多謝冰玉兄告知。”
正事談完，澹臺(tái)冰玉便起身，歉然道。
“顧兄，雪璃，雪菲，樓下還有些事務(wù)需要處理，冰玉先行告退，諸位請(qǐng)自便。”
他又對(duì)顧沅沅和漆雕夭夭溫和地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才轉(zhuǎn)身離去。
顧盛見(jiàn)時(shí)候不早，也帶著顧沅沅和漆雕夭夭起身告辭。
澹臺(tái)冰玉離開(kāi)時(shí)，卻特意用眼神示意澹臺(tái)雪菲和澹臺(tái)雪璃留下，似乎還有話(huà)要說(shuō)。
頂層的雅間內(nèi)，便只剩下了澹臺(tái)家姐妹二人。
萬(wàn)寶殿頂層，那間布置雅致的靜室內(nèi)。
澹臺(tái)冰玉揮手間，精純的真氣如同無(wú)形的壁壘，將內(nèi)外空間徹底隔絕。
他臉上的溫雅笑容收斂，目光帶著幾分審視，落在了有些坐立不安的澹臺(tái)雪菲身上。
“雪菲，”澹臺(tái)冰玉的聲音依舊平和，卻多了一絲不容置疑的嚴(yán)肅。
“你與那位顧盛，究竟是何關(guān)系？莫要再用那些虛言搪塞于我。”
澹臺(tái)雪菲像是被踩了尾巴的貓，立刻跳了起來(lái)，俏臉微紅，急聲道。
“堂兄！你……你胡說(shuō)什么呢！我跟他能有什么關(guān)系？！就是……就是他幫我恢復(fù)了修為，我感激他而已！你別想太多！”
澹臺(tái)冰玉看著她那急于否認(rèn)、眼神卻有些閃爍的模樣，輕輕搖頭，語(yǔ)氣帶著洞察一切的淡然。
“雪菲，你從小便藏不住心事。你看向他的眼神，與他說(shuō)話(huà)時(shí)的語(yǔ)氣，都與對(duì)旁人不同。堂兄并非迂腐之人，你若真對(duì)他有好感，大可直言。”
“誰(shuí)……誰(shuí)對(duì)他有好感了！堂兄你再亂說(shuō)，我……我告訴爹爹去！”
澹臺(tái)雪菲羞惱交加，跺著腳反駁，但那通紅的臉頰和躲閃的眼神，卻愈發(fā)顯得欲蓋彌彰。
澹臺(tái)冰玉看著她這副模樣，心中已然明了。自己這個(gè)向來(lái)天不怕地不怕、精靈古怪的堂妹，怕是真對(duì)那顧盛動(dòng)了心思，而且這心思恐怕還不淺。
他不再逼問(wèn)，只是嘆了口氣，道。
“罷了，你的心思，你自己把握。不過(guò)，此事恐怕瞞不過(guò)明鏡叔的眼睛。你去將雪璃叫來(lái)，我有事與她商議。”
澹臺(tái)雪菲如蒙大赦，連忙應(yīng)了一聲，幾乎是逃也似的跑出了靜室。
……
另一邊，顧盛帶著顧沅沅和漆雕夭夭離開(kāi)頂樓后，自有萬(wàn)寶殿的執(zhí)事恭敬上前，為他們安排好了清凈的客院和修煉靜室。
將兩名弟子安頓好后，顧盛正準(zhǔn)備調(diào)息一番，腰間那一直沉寂的天命星盤(pán)，卻毫無(wú)征兆地傳來(lái)一陣細(xì)微卻清晰的波動(dòng)！
他心中一動(dòng)，立刻將星盤(pán)取出。
只見(jiàn)那古樸的羅盤(pán)之上，那根一直靜止不動(dòng)的指針，此刻正散發(fā)著柔和而持續(xù)的微光，微微震顫著，指向了一個(gè)明確的方向——遙遠(yuǎn)的天際某處。
‘上次司命意志降臨，鎮(zhèn)殺遠(yuǎn)古真魔，似乎便與這星盤(pán)的異動(dòng)有關(guān)……’顧盛目光微凝，心中思忖，‘此次星盤(pán)再次主動(dòng)示警，指向明確，莫非是又有什么與司命一脈，或是與命運(yùn)長(zhǎng)河相關(guān)的事情發(fā)生？’
他不再猶豫，當(dāng)即運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)道身，一縷精純的、蘊(yùn)含著命運(yùn)與星辰玄奧的司命道道韻，緩緩注入天命星盤(pán)之中。