小船靠上湄洲嶼熟悉的灘涂時(shí)，日頭已近中天。白未晞系好船，背著竹筐走回阮家小院。
院門(mén)半掩，阮阿婆正在檐下翻曬魚(yú)干，見(jiàn)她回來(lái)，笑道：“白姑娘回來(lái)了！路上順當(dāng)吧？”
“嗯?！?白未晞簡(jiǎn)單應(yīng)道，將竹筐放在石桌上，開(kāi)始取出山中采的藥材。
金線(xiàn)蓮、七葉一枝花、絞股藍(lán)、黃精、土茯苓……沾著夜露的草木在秋日陽(yáng)光下散發(fā)出混合的苦辛甘淡之氣。
她取來(lái)小石臼、陶刀、陶罐和瓦片。先摘去金線(xiàn)蓮的枯葉雜質(zhì)，切段。然后將七葉一枝花塊莖切片晾曬。
絞股藍(lán)嫩梢攤開(kāi)，黃精切薄片曝曬，土茯苓削皮切塊，放入陶罐注入清水，置于院角小火爐上慢慢煨煮。
海風(fēng)吹過(guò)，帶走藥材初處理的土腥氣。
阮阿婆端了飯菜出來(lái)，嘖嘖稱(chēng)奇：“白姑娘這架勢(shì)，倒比港口藥鋪的伙計(jì)還像樣。”
“會(huì)一些?！卑孜磿剳?yīng)聲，院門(mén)外傳來(lái)輕快的腳步聲，阮瀾語(yǔ)清脆的嗓音響起：“阿婆！白姐姐回來(lái)了嗎？”
話(huà)音未落，小姑娘已蹦跳著進(jìn)來(lái)，身后跟著林默。
林默今日穿著半舊的靛藍(lán)布裙，頭發(fā)梳得整齊。她先向阮阿婆問(wèn)好，目光便落在那些藥材和咕嘟冒泡的陶罐上，眼中閃過(guò)一絲亮光。
“白姐姐?！?林默走到近前，“我聽(tīng)說(shuō)了你用藥材換海貨的事，大家都很感念?！?/p>
“嗯。”
林默猶豫了一下，目光在藥材和白未晞臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，開(kāi)口道：“白姐姐……你懂醫(yī)術(shù)，是嗎？”
白未晞抬眼看了她一下，語(yǔ)氣平淡：“略識(shí)得一些藥性效用，算不得懂醫(yī)?！?/p>
“那也很厲害了！” 林默語(yǔ)氣帶著欽佩與渴望，“島上一直沒(méi)有正經(jīng)大夫。大家生了病，只能硬扛，或用些土方子，有時(shí)……人就沒(méi)了?！?/p>
她頓了頓，聲音低了些，“我常想，要是自已能懂些醫(yī)術(shù)該多好。出海的人傷了，能及時(shí)包扎。老人孩子病了，能知道該用什么藥……”
她說(shuō)到這里停住，似乎覺(jué)得唐突，不好意思地抿了抿唇，隨即臉上露出明朗笑意：“對(duì)了白姐姐，過(guò)些日子，我要去族學(xué)讀書(shū)了?！?/p>
“族學(xué)？” 一旁的阮瀾語(yǔ)瞪大了眼，滿(mǎn)是羨慕，“是你們林家族里的學(xué)堂嗎？”
林默點(diǎn)頭，解釋道：“是的。我們林家在這湄洲嶼也算有些年頭，族里早年出過(guò)讀書(shū)人，便在祠堂邊設(shè)了處學(xué)堂，請(qǐng)過(guò)先生，教族中子弟認(rèn)字明理。前些年先生走了，學(xué)堂便空著。最近族老們商議，決定重新請(qǐng)位先生，讓我和幾個(gè)年紀(jì)相仿的族兄族弟一起去聽(tīng)聽(tīng)，識(shí)些字，懂些道理?！?/p>
“哇！林默你要去學(xué)堂念書(shū)了！” 阮瀾語(yǔ)為她高興。
林默臉上微紅，卻挺直背脊，目光再次望向白未晞，清澈眼眸里帶著認(rèn)真的期盼：“白姐姐，我……我以后在族學(xué)識(shí)了字，是不是就能看懂醫(yī)書(shū)了？就能……真的學(xué)點(diǎn)醫(yī)術(shù)了？”
海風(fēng)輕輕吹過(guò)小院，帶著藥材煎煮的微苦氣息和遠(yuǎn)處海浪的咸味。
白未晞深黑的眼眸看著眼前這個(gè)目光灼灼、身負(fù)“靈性”、又對(duì)世間疾苦懷有本能關(guān)切的小女孩。
她沒(méi)有肯定或否定林默那帶著稚氣卻堅(jiān)定的想法。世間技藝，尤其是關(guān)乎生死的醫(yī)術(shù)，絕非識(shí)得幾個(gè)字、看幾本書(shū)便能通達(dá)。
但她也沒(méi)有潑冷水，“讀書(shū)，識(shí)字，總是好的?！?/p>
林默點(diǎn)頭：“嗯！我曉得！”
她又好奇地看了看石板上的藥材和爐子上的陶罐，問(wèn)了幾個(gè)關(guān)于藥材名字和用途的問(wèn)題。白未晞簡(jiǎn)略答了，她便認(rèn)真記下。
林默在阮家呆了將近一個(gè)時(shí)辰，才回了家。
傍晚時(shí)分，夕陽(yáng)將海面染成一片躍動(dòng)的金紅，也給阮家小院鍍上了一層溫暖的余暉。
白未晞剛將最后一批炮制好的土茯苓片收進(jìn)陶罐，院門(mén)外便傳來(lái)了腳步聲、
是阿苗，還有她爹。
阿苗爹手里提著一個(gè)沉甸甸的漁網(wǎng)兜，里面是撲騰亂跳、銀光閃閃的鮮魚(yú)，看著有十幾條，個(gè)頭都不小，主要是黃花魚(yú)和帶魚(yú)，還有兩條肥碩的黑鯛。
阿苗則提著一小桶貝類(lèi)，她臉上雖然仍有海風(fēng)吹出的皴紅，但眼神明亮了許多，少了幾分沉郁的憂(yōu)慮。
“白姑娘。” 阿苗爹在院門(mén)口停下，黝黑的臉上帶著漁民特有的憨厚笑容，又有些局促，“打擾了。”
“白姐姐！” 阿苗小聲喚道，眼睛亮亮地看著她。
阮阿婆從灶間出來(lái)，見(jiàn)了笑道：“是阿苗和她爹啊，快進(jìn)來(lái)坐。”
兩人進(jìn)了院，阿苗爹將漁網(wǎng)兜放在石桌旁的地上，那些鮮魚(yú)活力十足，在網(wǎng)兜里彈跳著，濺起細(xì)碎的水珠。
“白姑娘，這是……這是這兩日出海的收獲?！?他搓了搓粗糙的大手，語(yǔ)氣誠(chéng)懇，“按咱們說(shuō)好的，都在這兒了。托你的福，船修得扎實(shí)，走得穩(wěn)，下的網(wǎng)也順，比往常收成好些。”
阿苗從懷中掏出個(gè)小布包，雙手遞到白未晞面前，聲音細(xì)細(xì)的，卻清晰：“白姐姐，這是……這是你之前留下的錢(qián)?！?/p>
白未晞她接過(guò)布包，放進(jìn)了筐里。
“白姐姐，謝謝你！” 阿苗再次感謝：“我娘吃了你給的藥，咳嗽好多了，大哥肩膀也消腫了……”
在阿苗同白未晞?wù)f話(huà)的工夫，阿苗爹將漁網(wǎng)兜和那桶貝類(lèi)在院角放妥，又再三道了謝，才帶著阿苗告辭離開(kāi)。
父女倆的身影消失在漸濃的暮色里，步伐比來(lái)時(shí)輕快了不少。
阮阿婆看著他們離去的方向，輕輕嘆了口氣，對(duì)白未晞低聲道：
“阿苗這孩子，命也是苦。她娘那身子，不是一天兩天了，早些年更差，幾乎是泡在藥罐子里。她爹老實(shí)巴交，就靠一條船，打的那點(diǎn)魚(yú)，大半都換了藥錢(qián)。家里時(shí)常是吃了上頓沒(méi)下頓。也就是這兩年，她娘才稍微好了點(diǎn)，用藥沒(méi)那么兇了，家里也能喘口氣?？山?jīng)了這場(chǎng)風(fēng)飚，船又差點(diǎn)毀了，要不是白姑娘你……”
阮阿婆搖搖頭，沒(méi)再說(shuō)下去，但那話(huà)語(yǔ)里的唏噓與對(duì)白未晞相助的感念，卻清清楚楚。
白未晞沒(méi)有接話(huà)。她只是走到小火爐邊，看了看陶罐里已煎煮得顏色深褐、藥味醇厚的土茯苓水，滾燙的藥汁在罐中微微晃動(dòng)，映著最后一抹天光。