薛閑拎著藥箱晃悠出去后，廳里一下靜了不少。
郭晚舟搓了搓臉，把那股子翻騰的心緒強壓下去，臉上又恢復了沉穩(wěn)。
他走到白未晞近前，斟酌著開口，“白姑娘，這一路……真是多虧了您。晚棠她如今這副樣子，離了您，怕是……”
他頓了頓，觀察著白未晞的臉色，卻發(fā)現(xiàn)根本看不出什么臉色，那張臉總是平靜的，沒什么波瀾。
“年關(guān)將近，”郭晚舟繼續(xù)道，“本該讓姑娘好生歇息，或是回家團聚。只是……晚棠這情形，薛先生的藥才剛開，舍妹眼下……若是姑娘方便……”
他話沒說完，意思卻明明白白。是想留人，又覺得這大過年的留客，還是留個年輕姑娘，實在有些強人所難，更怕唐突了這位行事不同尋常的人。
白未晞目光清清冷冷地落在郭晚舟臉上，沒等他把那些婉轉(zhuǎn)的客套話說完，便直接問：
“可有工錢？”
郭晚舟一愣，準備好的說辭全卡在了喉嚨里。他設想過對方或許會拒絕，或許會委婉的提些別的要求，甚至可能看在晚棠的份上答應暫留，卻萬萬沒想到是這么一句直白到近乎……市儈的問話。
意外的情緒在郭晚舟眼里一閃而過，隨即便是一陣近乎感激的輕松。直接好，直接才好辦事！
“有！自然有！” 他忙不迭地應道，“一個月十兩金，再加十匹素絹，可使得？” 他報了個很高的價碼，一是真心感激，二也是知道，能“穩(wěn)住”晚棠的人，太難求。
“嗯。” 白未晞點了點頭，算是應下了。
窗外的天色，漸漸黑了下來。郭家的灶房亮起了暖黃的光，鍋勺碰撞聲隱約傳來，是在準備祭灶的菜肴。
……
日子一天天滑過去，薛閑每隔三五日便來一趟郭宅。有時是調(diào)整方子，換幾味藥。有時就是過來看看，陪著郭晚棠在院子里曬會兒太陽。
冬日里難得的暖陽，薄薄一層，沒什么熱氣，但照在人身上，總歸是亮堂的。
他依舊那副懶散樣子，青衫灰坎肩，藥箱隨手拎著。給郭晚棠診脈時，卻格外認真。偶爾還會帶些小玩意兒，一個小泥哨，一只涂了拙劣彩釉的小鳥，不值什么錢，遞給郭晚棠。
郭晚棠接過去后會笑著說謝謝。
“心神穩(wěn)了些，” 有一回診完脈，薛閑對郭晚舟說，手里轉(zhuǎn)著根不知從哪兒掐的干草莖，“那股子橫沖直撞的勁兒，平下去不少。夜里還跑嗎？”
郭晚舟搖頭，臉上是這些日子來少見的輕松：“最近十來天，只發(fā)作了一次，還是輕微的那種，在院子里轉(zhuǎn)了兩圈，白姑娘跟著，沒跑遠，自已就回來了。”
“飯也吃得正常了，雖然量還是比常人大些，但不再是那種吃撐了還不停……”
薛閑點點頭，目光瞟向院子里。白未晞正站在廊下，看著郭晚棠蹲在墻根，用一根小樹枝，小心翼翼地撥弄一叢枯死了大半、卻還在根部長出幾星綠意的蕨草。
郭晚棠的背影依舊豐腴，裹在厚實的棉襖里，卻不再顯得笨重驚惶，整個人瞧著安然了很多。
“那位白姑娘，” 薛閑收回目光，語氣有點玩味，“倒像是塊定驚石。有她在，令妹這魂兒，像是知道該往哪兒落了。” 他話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，心病去根難。眼下看著好，是環(huán)境安穩(wěn)，藥力托著，人也順著她。往后若是再遇著什么大的刺激，難說。”
郭晚舟神色一凜：“我明白。定不會讓她再受委屈。”
臘月很快翻了過去。祭灶、掃塵、貼桃符、掛門神……郭宅里該有的年節(jié)禮數(shù)一樣沒少，呂伯帶著下人操持得井井有條，卻總顯得比別家冷清些。
郭晚舟的夫人今年沒能回來，還在那邊盯著幾樁要緊的綢緞生意，只托人捎回了不少好東西和家書。郭晚舟讀了信，嘆了口氣，沒說什么，只把給妹妹準備的新衣新首飾又檢查了一遍。
除夕守歲，就郭晚舟、郭晚棠，加上白未晞，三個人在花廳里。桌上擺滿了菜，雞鴨魚肉，筍蕈時蔬，還有仙游本地過年必備的“嫩餅”和“紅團”。
郭晚棠吃得認真，每樣都嘗一些，尤其喜歡“紅團”甜甜糯糯的滋味。
郭晚舟試著跟她講些小時候過年的趣事，她聽著，會跟著笑，也會出聲說起一些自已有印象的。
初一拜年，郭家的宗族親友來了很多人，郭晚棠對來來往往的人有些畏縮，緊緊挨著白未晞。
白未晞也不言語，只在她明顯不安時，輕輕拍一下她的手背，或者遞給她一塊甜糕。郭晚棠便會慢慢放松下來。
日子就這么過著，郭晚棠發(fā)病的次數(shù)越來越少，間隔越來越長。她開始在院子里走動的時間變多，偶爾還會去城里街道逛逛。
轉(zhuǎn)眼，正月就過完了。二月初，天氣雖然還冷，風里卻已帶了屬于春天的潮潤氣息。
這日，郭晚舟算著日子，正好是白未晞留下滿一個月。傍晚，他親自來到東廂房，手里拿著個青布錢袋。
“白姑娘。” 郭晚舟輕咳一聲，走進來，將錢袋放在桌上，“這是約好的工錢，您點點。” 他又從袖中取出一個紅色錦囊，“年節(jié)的封紅，一點心意，不成敬意。”
白未晞停下動作，看了一眼那錢袋，又看向郭晚舟，沒去拿，只是問：“滿了？”
郭晚舟一愣，隨即明白她是問一個月是否期滿，忙點頭：“滿了，今日正好。姑娘若是急著……” 他后面的話還沒出口，心里卻莫名一緊，有點怕她說出“告辭”的話來。
白未晞卻似乎沒留意他的忐忑，只伸手拿過那青布錢袋和封紅，在手里掂了掂。然后直接拋進了自已的背筐里。
她抬起頭，看向郭晚舟，“續(xù)么？”
“續(xù)！當然續(xù)！” 郭晚舟生怕答應慢了，“工錢照舊！”
白未晞點了點頭。 郭晚舟只覺心中一塊石頭落地，腳步輕快地出去了，臨走還貼心地把房門掩好。