樓見雪緩緩抬手，將腕間的玄色芥子鐲，放了上去。
“前輩在此地身份尊崇，何必與我這將死之人計較。”樓見雪聲音平靜，“這鐲子里有些許靈石，雖不入前輩法眼，但也能換些酒水，也算晚輩一點心意。”
女子挑眉，顯然沒料到他會來這一出，“小子，你倒是識趣。不過，你覺得這點東西，能買你的命？”
樓見雪不答，只是彎腰拾起地上的煙桿，用袖口擦去塵土，遞還。
“買命或許不夠，”他抬起眼，直視著女子，“但若晚輩這種小白臉，能在這修羅場上多撐幾輪，這場戲，對看臺上的大人物們而言，是否會更精彩？”
他頓了頓，“一場毫無懸念的虐殺，看多了也會膩。但一場螻蟻掙扎求生、屢屢逆轉的好戲，想必更能讓諸位盡興。”
女子愣住了，盯著他看了好幾秒，隨后放聲大笑起來。
“哈哈哈......好個聰明的小子！倒是我看走眼了！”她接過煙桿，在指尖轉了轉，“你是想跟我做筆交易？用你的表演，換我暗中給你行些方便，讓你死得慢些？”
“是合作。”樓見雪糾正道，“各取所需。”
女子收斂了笑容，用煙桿輕輕點著下巴。
“有點意思。不過，丑話說在前頭，就算我給你安排稍弱些的對手，這斗角場也是九死一生之地。你靈力被封，光靠這點小聰明，未必能活到最后。”
“我自然不是什么花架子。”樓見雪語氣淡漠，“前輩只需確保，規則內的公平，即可。”
女子深深看了他一眼，最終，紅唇一彎：“成交。我叫虞戲水，是這地下囚籠的管事之一。小子，記住你今天的話，可別死得太快。”
她將芥子鐲隨手收起，轉身離去。
鐵柵再次落下。
樓見雪背靠石壁，緩緩閉眼。
黑暗中，所有強裝的鎮定如潮水褪去，指尖難以抑制地輕顫起來。
他在賭。
用這場血腥角斗做局，賭師尊若還活著，絕不會坐視不理。
可恐懼如附骨之疽，不斷啃噬著他的理智。
他很清楚，這里的每一步都是萬丈深淵，他正親手將自已逼上絕路。
但他別無選擇。
若此刻離開魔域，人魔兩立，他此生絕無可能再踏足此地。
師尊那句“等我”也太過縹緲。
幾年？幾百年？
他等不起，人生能有幾個百年。
角斗場
沉重的鐐銬被卸下，一股蠻力猛地將樓見雪從昏暗的甬道推入刺目的猩紅光芒之中。
久居黑暗的雙目被驟然襲來的強光刺得劇痛，他下意識地抬手遮擋。
指縫間，喧囂聲浪如同實質般砸來，環形高臺上攢動著無數模糊而扭曲的影子。幾步之外，一灘尚未完全凝固的暗紅血跡正散發著令人不適的余溫。
“嘖，又來個送死的！”
“這回是個細皮嫩肉的小白臉？能撐過一息嗎？”
“哈哈哈，瞧他那弱不禁風的樣兒，怕是給‘血爪’塞牙縫都不夠！”
“快看！他在擋光！怕不是個見不得光的廢物吧？”
高臺上傳來毫不掩飾的譏諷，一道道貪婪的目光在他身上逡巡，好似在打量一塊砧板上的鮮肉。
守衛粗暴地推了他一把，指了指場地邊緣一個插滿各式殘破兵器的架子。
他的霜絕劍早已不知所蹤。
樓見雪沉默地走過去，目光落在了一把最不起眼的長劍上。劍身布滿坑洼，刃口鈍澀，與其說是劍，不如說是一根勉強有著劍形的廢鐵。
他伸手，握住了那布滿糙礪銹痕的劍柄。
“看！他選了那把廢銅爛鐵！”
“哈哈哈！果然是個蠢貨！”
“完了完了，這下死定了！一點看頭都沒有！”
樓見雪垂下眼睫，指腹緩緩摩挲過劍身上一道深刻的凹痕，仿佛在確認著什么。
破銅爛鐵又如何？
他緩緩抬起眼，烏黑眸子穿過刺目的紅光，望向對面那扇正緩緩升起的巨大鐵柵。陰影深處，傳來利爪刮擦地面的聲響。
他橫劍于身前，劍尖微微下壓，擺出了一個最基礎的起手式。
鐵柵升起，一道龐大的黑影裹挾著腥風撲出，那是一頭低階魔物，血爪。
若放以前他自然不會放在眼里，可如今不同了，現在的他與廢人無疑。
樓見雪瞳孔一縮，銹劍橫格。
“鏘！”
刺耳摩擦聲中，火星四濺。
他借力旋身，堪堪避開掃來的利爪，劍鋒擦著魔物堅韌的皮甲掠過，只留下劃痕。
沒有靈力加持，每一次格擋都手臂發麻，讓他感受到了巨大的差距。
他呼吸粗重，只能憑借本能的劍招周旋。魔物咆哮著再次撲來，他矮身險險避過，銹劍趁機上撩，卻因刃口鈍澀，卡在骨縫中。
魔物吃痛狂性大發，猛地甩頭。
樓見雪被帶得踉蹌幾步，險些脫手，順勢將全身重量壓上劍柄，銹劍卡在骨頭中，硬生生借力將魔物龐大的身軀帶偏。
他趁機拔出劍，踉蹌后退，胸前衣襟已被抓出幾道血痕。
魔物再次撲來，速度卻因受傷慢了一瞬。
樓見雪眼神一厲，不退反進，銹劍直刺其因咆哮而大張的口腔。
“噗嗤！”
劍尖從后頸穿出。
魔物劇顫，轟然倒地。
樓見雪以劍拄地，單膝跪倒，劇烈喘息，鮮血順著手臂滴落。
死寂。
高臺上的哄笑譏諷戛然而止。
片刻后，爆發出更嘈雜的聲浪！
“血爪......死了？被那把銹劍捅穿了喉嚨？！”
“放屁！絕對有詐！血爪怎么可能栽在這種貨色手里！”
“邪門！這小子剛才那步法……你們看清沒有？扭得跟水蛇似的，絕不是野路子！”
“我看他像南境流云步的路子！莫非是哪個隱世世家出來歷練的子弟？被抓過來了？”
“世家子弟跑來這鬼地方送死？我看他那股狠勁兒，倒像是北邊培養的死士！”
“都別爭了！管他什么來路，能活下來就是本事！老子押他下一場還能贏！”
樓見雪充耳不聞，默默拔出銹劍，步履蹣跚地走回陰影。
一日，又一日。
他留在角斗場，一場接一場地贏了下去。
傷勢添了又愈，那把銹劍也換了數把，始終是最破敗的款式。贏的方式從不漂亮，甚至狼狽，但他活著。
關于他的傳言漸漸變了味。
眾說紛紜，莫衷一是。
樓見雪只得慶幸人魔兩立，各不來往，不然早認出他來了。
只是......
再這樣傳下去，他的身份被爆只是遲早的事。
虞戲水再來時，倚在牢門邊，拋給他一瓶傷藥，煙桿輕點。
“小公子，雖然我這兒替你擋了多少明槍暗箭，可若真有哪位大人開出天價.......”
她紅唇一勾，意味深長，“姐姐我也很難辦啊。”
樓見雪頭也不抬：“隨你。”
可那個他想等的人，始終沒有出現。
贏得越多，傳言越盛，他就像陷入蛛網的飛蛾。