沉重的鐵柵在身后哐當落下。
樓見雪踏入沙場，習慣性地瞇眼適應刺目的紅光，手握緊了那把新換的的銹劍。他以為這次面對的，無非是更兇戾的魔物。
然而，當對面柵門緩緩升起時，他渾身的血液仿佛瞬間凝固了。
柵門后走出的，不是預想中猙獰的魔物，而是一個人。
一個看起來甚至帶著幾分稚氣的少年。
他穿著破爛的粗布衣，身形單薄，手里緊緊攥著一柄豁了口的短刀，臉色慘白，一雙眼睛里盛滿了驚恐。
看臺上先是一靜，隨即爆發出更大的噓聲。
“搞什么？弄個人族小崽子來？”
“沒勁！一點看頭都沒有！”
這些喧囂，樓見雪一個字也聽不進去了。
他感覺手中的劍突然變得沉重無比，幾乎要脫手墜落。指尖冰涼，連帶著整條手臂都在不受控制地微微顫抖。
他早知道角斗場殘酷，早有心理準備會面對同類相殘的一天。
可當這一天真的來臨，當對手是一個看起來比他還小的少年時，那股從心底竄起的寒意，幾乎要將他吞噬。
他殺過很多邪魔，劍下亡魂皆是猙獰扭曲之物。
可眼前這個........是人。
那少年似乎被周圍的喧囂給嚇住了，短刀“哐當”一聲掉在地上，他踉蹌著后退，眼淚無聲地涌出，嘴唇哆嗦著。
樓見雪僵在原地，銹劍的劍尖低垂。
他看著少年眼中倒映出的自已的身影，胃里一陣翻江倒海。
銅鑼被粗暴地敲響，刺耳的聲音宣告著殺戮的開始
守衛不耐煩地揮舞著鞭子，抽打在鐵柵上，“磨蹭什么！再不動手，把你們兩個都扔進萬魔窟喂蜘蛛！”
那少年被這恐嚇嚇得渾身一顫，絕望之下，竟彎腰撿起地上的短刀，閉著眼，嘶啞地哭喊著，朝著的樓見雪心口直直刺來。
樓見雪看著那刀尖逼近，瞳孔微縮，卻竟然不閃不避。
“噗嗤——”
短刀刺入皮肉的聲音悶鈍而清晰。
刀尖沒入左肩，并不深，但鮮血瞬間涌出，染紅了他早已看不出原色的衣袍。
那少年似乎沒料到會真的刺中，嚇得猛地松開手，踉蹌后退，語無倫次地哭道：“對、對不起......我不想死.......對不起......”
樓見雪悶哼一聲，臉色因失血更白了幾分，但他依舊站得筆直。
他低聲開口，聲音沙啞得乎聽不清：
“不必道歉，你想活下去，你有什么錯.......”
可是他只是想找回師尊。
他又有什么錯？
是什么把他逼上了絕路？
看臺上的觀眾被這詭異的場面徹底激怒了，咒罵聲幾乎要掀翻角斗場。幾名守衛提著武器，大步沖下看臺，殺氣騰騰地逼近場中僵持的兩人
“住手。”
聲音不高，卻讓所有躁動瞬間凝固。
循聲望去，只見一名嬌俏少女不知何時已立于高臺邊緣，正是那日讓他離開的提燈少女。
她面容依舊溫婉，眸光掃過場下，原本氣勢洶洶的守衛們頓時如被冰水澆頭，紛紛止步，躬身垂首，不敢直視。
“溯玉護法........”為首守衛艱澀開口。
溯玉并未多看他們一眼，目光落在臉色蒼白的樓見雪。
“人，我帶走。”她語氣溫和，卻無半分商量余地。
無人敢出聲質疑。
在魔域，護法之令，便是鐵律。
溯玉走到樓見雪面前，看了一眼他肩頭的傷，微微蹙眉，卻未多言，只道：“隨我來。”
樓見雪沉默地跟上。
那少年也被溯玉示意兩名手下帶走安置。
跟隨著溯玉，樓見雪穿過一片荒蕪死寂的丘陵，最終停在一條詭異的大河邊。
河水是濃稠的墨黑色，最令人心悸的是，靠近河岸的淺水處，隱約可見森森白骨堆積，被黑水浸泡得發亮。
這便是亡河。
傳說任何帶有生靈魂魄之物企圖渡河，都會被河中積聚的萬古怨氣化作的黑手拖入河底，永世沉淪。
“此地是魔域邊界之一。”溯玉道：“亡河之水，蝕魂腐骨。尋常方法絕難渡過。”
她指向河面遠處一個模糊小舟影子，“那是掌渡人的舟，百年一現。我可以讓他現在送你離開魔域，這是你最后的機會。”
“若我不走呢？”
樓見雪回望她，肩頭的傷還在滲血，將破舊的衣袍染得更深。
溯玉沉默了片刻，“您這又是何苦？今日若非我出手，您可知會是什么下場？”
樓見雪嘴角極淡地扯了一下，“溯玉姑娘以為.......我在乎這條命么？”
這話問得突兀，甚至帶著一絲厭世的漠然，讓溯玉一時語塞。
她沉默了片刻，沒有直接回答樓見雪關于生死的問題，反而抬起眼，目光清凌凌地看向他。
“樓公子，今日角斗場，你本應對戰的是蝕骨魔。是我，暗中將你的對手換成了那個人族少年。” 她語氣平靜，卻字字如刀，“我且問你，若我今日逼你二人在場中必須死一個，你可會恨我？”
樓見雪肩頭的傷隱隱作痛，他沉默良久， “會。”
溯玉聞言，非但沒有動怒，反而極輕地笑了一聲。
“公子，人魔兩立，從來都不只是說說而已。你恨，是因為我們逼你手染同族之血。可我們魔族又何嘗不恨？”
“人族道我們天性弒殺，以人族為食糧，是徹頭徹尾的邪魔。可我們并非從石頭里蹦出來的，我們也有愛憎，有割舍不下的親眷，你們恨我們屠戮，可曾想過，我們也曾被你們人族的先輩們逼得幾乎亡族滅種！”
她的聲音微微發顫，指向亡河對岸：“太初時期，你們人族大能聯手，將我們絕大部分的族人封印囚禁在不見天日的深淵之下，只有極少數僥幸逃脫，如喪家之犬般，在這魔域貧瘠之地茍延殘喘，這血海深仇，這被逼至絕境的恨意，你又可曾知曉分毫？”
“你覺得角斗場殘酷，可這不也是從你們人族身上學來的嗎？” 溯玉深吸一口氣，努力平復激動的情緒，“樓公子，你現在可明白了？人魔兩立，從來不止是口號。這中間隔著的，是尸山血海，是千萬年來洗不凈的血仇”
“你說你不懼死，愿以命還師恩。那我問你——你敢不敢背棄你的血脈根源，真正站在我魔族的立場？”
“若你師尊云深今日的處境，正是當年人族屠戮我族所種下的惡果，你待如何？你還要不惜一切去尋他嗎？你那份不問對錯的執著，在族群血仇面前，又算什么？”