蘇墨面對這幾只跳腳蝦，臉上卻不見絲毫怒色。
蘇墨目光掃過柳隨風、趙守正等人，語氣帶著幾分玩味：
“諸位今日聯袂而來，就是為了告訴我，你們看不起我，并且打算在明天的殿試上給我點顏色看看？”
柳隨風冷哼一聲：
“似你這等奸猾之徒，也配談科舉？”
蘇墨點了點頭，很是理解的樣子：
“明白了。不過，諸位口口聲聲說我不配，說我德行有虧，才學不足。”
“至于這德行清者自清，濁者自濁，自有公論。至于才學……”
他故意拖長了語調，目光落在柳隨風身上。
“不是你說你好你就好的！”
聞言，柳隨風傲然道：
“你蘇墨乃大虞詩魁，對于詩賦一道，頗有心得。”
“不過，既然說比才學，咱們就比比不一樣，不知這詞曲，蘇詩魁會否？”
蘇墨聞言，笑道：
“直說吧，你想怎么比？”
柳隨風道：
“一人一闋詞！”
蘇墨點點頭：
“既然你要比，那比一比便是了。”
蘇墨說著，無語地搖了搖頭。
他不知道這個柳隨風哪里來的自信。
柳隨風更是皺起眉頭，詞不同于詩，格式韻律更為復雜多變，蘇墨雖擅長詩賦，但在詞道，水平如何尚未可知。
所以他篤定，蘇墨贏不了她。
“那我便出題了。”
蘇墨卻擺了擺手：
“不必出題，信手拈來便是。”
他略一沉吟，仿佛在回憶，隨即緩緩吟道：
“春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。”
一詞吟罷，全場寂靜。
這首《虞美人》情感之深沉，意境之蒼涼，語言之精煉，簡直到了駭人聽聞的地步！那無常之感，撲面而來，讓所有聽到的人，無論懂不懂詞，都感到心頭仿佛被重重一擊，一股難以言喻的悲涼和惆悵縈繞不去。
柳隨風臉上的血色瞬間褪盡，他張了張嘴，想挑點毛病，卻發現每一個字都恰到好處，整首詞渾然天成，毫無瑕疵。
他自負詩才，此刻卻感到一陣絕望般的無力感。這……這真是人能寫出來的詞？
趙守正和錢曾山也徹底愣住了，他們都是飽學之士，自然能品出這首詞的分量。
蘇墨卻不給他們反應的時間，微微一笑，繼續吟道：
“東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”
又是一首！
《青玉案·元夕》！
這首詞的最后一句眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處的意境轉折，更是神來之筆。
現場徹底鴉雀無聲。
如果說第一首是悲涼到極致，那么這一首就是繁華與孤寂交織，美到極致，也巧妙到極致。這兩首詞，風格迥異，卻都達到了藝術的巔峰。
柳隨風臉色慘白，他原本還想在詞道上壓蘇墨一頭，現在看來，簡直是天大的笑話！
趙守正深吸一口氣，看向蘇墨的眼神充滿了復雜。
錢曾山臉上的笑容也僵住了。
蘇墨看著失魂落魄的柳隨風等人，語氣依舊平淡：
“柳兄，趙兄，錢兄，還有諸位，覺得蘇某這兩首信口胡說的小詞，可還入眼？”
柳隨風臉色一陣青一陣白，羞憤難當，再也無顏待下去，猛地一甩袖子，從牙縫里擠出幾個字：
“蘇墨！我們……明日殿試見真章！”
趙守正和錢曾山等人也面面相覷，再也說不出話，只能灰溜溜地跟著離開。
第二日，殿試之日。
清晨，天色微亮。聽雨樓門前，吳風行、林紫曦、小婉、宋巧巧一起為蘇墨送行。
吳風行一臉認真：
“蘇兄，連中三元，就差這臨門一腳了。”
宋巧巧細心地為蘇墨整理了一下衣冠：“相公，加油。”
林紫曦看著蘇墨，眼神復雜，最終只是輕聲道：
“公子，一切順利。”
蘇墨看著他們，點了點頭，轉身匯入前往皇宮的士子人流之中。
皇宮，太和殿前廣場。
三百名經過層層選拔的貢士，身著統一的藍色貢士服，按名次排列，肅然而立。氣氛莊嚴肅穆。
蘇墨作為會元，站在隊伍的最前列。
柳隨風、趙守正等人就站在他不遠處，面色緊繃。
鐘鼓齊鳴，凈鞭三響。
皇帝曹文昭身著龍袍，在文武百官的簇擁下，升坐金殿。
繁瑣的禮儀之后，曹文昭目光掃過下方士子，尤其在蘇墨身上微微停留，沉聲開口，宣布了今科殿試的考題。
只有四個字：
“興邦在民”。
題目一出，不少士子心中暗喜。這是個很正統的題目，圍繞民為邦本展開論述即可，容易上手，也容易寫出花團錦簇的文章。
趙守正更是嘴角微露笑意，這正是他擅長的領域。
蘇墨聽到題目，卻是微微一愣，隨即心中了然。
這個時候提興邦在民，無非就是曹文昭要提倡他的主張。
這說明曹文昭要下定決心，重新主持朝政了。
蘇墨深吸一口氣，鋪開試卷，研磨蘸墨，略一思索，便提筆揮毫，文思如泉涌。
日頭漸高，又逐漸西斜。
就在所有士子以為會和往年一樣，考卷封存，等待十日后放榜時，高踞龍椅的曹文昭卻突然下達了一個出人意料的命令：
“今日當場閱卷，五十名讀卷官，即刻于偏殿開始評閱！朕要親覽前十之卷！”
此令一出，滿場皆驚！連那些見多識廣的文武大臣們都感到意外。
當場閱卷，皇帝親覽，這是何等重視！頓時，整個廣場的氣氛更加緊張了，空氣中仿佛都彌漫著焦灼的味道。
士子們被引導至一旁的休息區域等候，每個人都是心潮起伏，坐立不安。
柳隨風、趙守正等人更是手心冒汗，不時看向氣定神閑、甚至有點想打瞌睡的蘇墨，心中又是嫉妒又是不安。
偏殿內，五十名德高望重的讀卷官分成數組，緊張地審閱著三百份試卷。
初選，再選，交叉復核……
流程嚴謹。