北蠻大營的混亂直至天明才勉強平息。哲別站在一片狼藉的營地中央，看著手下清點出的損失報告，額頭青筋暴跳。
死傷超過六百人，被搶走戰馬三百余匹，弓弩、刀槍、甲胄損失無數，糧草被焚毀搶奪的更是不計其數。
最讓他憋屈的是，連敵人的具體數量和來歷都沒完全搞清楚，只知道是一支規模不大但極其兇悍狡猾的虞軍。
“廢物！一群廢物！”
哲別一腳踹翻面前匯報的千夫長，咆哮聲震得帳篷都在抖。
“三萬人！被一千人摸到眼皮子底下，殺得人仰馬翻，還讓人家搶了東西跑掉！我哲別縱橫草原十幾年，從來沒受過這種羞辱！”
幾個副將噤若寒蟬，低著頭不敢說話。一個資歷較老的萬夫長硬著頭皮上前勸道：
“大將軍息怒。這支虞軍確實古怪，但人數終究太少，成不了大氣候。”
“當務之急是依照原定計劃，盡快南下與主力匯合，叩擊北墉關，大汗還在等著我們的消息……”
“南下？”
哲別猛地扭頭，眼睛通紅地瞪著他。
“不殺了這群老鼠，我哪有臉南下？他們現在躲進山里，以為我就拿他們沒辦法了？”
他指著遠處連綿的山巒，咬牙切齒。
“傳令！全軍拔營，給我搜山！不把這支虞軍揪出來碎尸萬段，我哲別誓不為人！”
那萬夫長急了：
“大將軍，不可啊！山林地形復雜，我軍多為騎兵，進去施展不開，反而容易中埋伏。為了這一千人耽誤大軍行程，萬一誤了南下的大事，大汗怪罪下來……”
“閉嘴！”
哲別粗暴地打斷他。
“我說搜山就搜山！大汗那邊我自有交代！不報此仇，我念頭不通達！立刻去辦！”
看著哲別鐵青的臉和不容置疑的眼神，眾將知道再勸無用，只得低頭領命，心中卻各自忐忑。
為了泄一時之憤，將三萬大軍投入不擅長的山地作戰，這實在不是明智之舉。
與此同時，深入山林數十里的一處隱蔽山谷中，卻是另一番景象。
篝火熊熊燃燒，上面架著搶來的北蠻肥羊，烤得滋滋冒油，香氣四溢。
士兵們圍坐在火堆旁，一個個換上了從北蠻那里搶來的嶄新皮甲，手里拿著寒光閃閃的北蠻彎刀，身邊還拴著膘肥體壯的戰馬。
他們臉上滿是煙灰和疲憊，但眼睛卻亮得嚇人，那是絕處逢生后的狂喜和滿足。
一個年輕士兵狠狠咬了一口烤得焦香的羊腿，燙得直抽氣，卻舍不得吐出來，含糊不清地對旁邊的同伴說：
“你掐我一下，我不是在做夢吧？咱們……咱們真的活著，還吃上肉了？還是北蠻子的好肉！”
叫狗蛋的士兵咽下嘴里的肉，嘿嘿直笑，拍了拍身上結實的皮甲：
“做夢？你摸摸這甲，多厚實！再看看這刀，比咱們營里那些破鐵片子強多了！還有這馬！”
“俺以前在老家給地主扛活，連驢都騎不上，現在倒好，直接騎上北蠻子的戰馬了！”
黃老三抱著一皮囊搶來的馬奶酒，咕咚咕咚灌了幾口，抹了把嘴，走到蘇墨身邊，興奮地道：
“千戶大人，您真是神了，三天餓肚子，換來這么多好東西，值！太值了！”
“兄弟們現在渾身是勁，再遇到北蠻子，保管一刀一個！”
蘇墨坐在一塊大石上，手里也拿著一塊烤羊肉，慢慢吃著。
他看著眼前這群煥然一新、士氣高昂的部下，心中也頗為感慨。他笑了笑，對黃老三和圍過來的士兵們說：
“這就滿足了？這才哪到哪。一點肉，幾件裝備，就把你們打發了？”
他站起身，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中：
“兄弟們，這只是一道開胃菜！哲別那條老狗，被我們狠狠咬了一口，現在肯定氣得跳腳，說不定正帶著他的三萬人馬，漫山遍野地找我們呢。”
士兵們聞言，笑聲漸漸平息，臉上露出凝重之色。
三萬人，畢竟不是小數目。
阿茹娜坐在蘇墨身側，低聲道：
“哲別此人睚眥必報，性格暴烈。他絕不會輕易放過我們，很可能真的會不顧一切進山搜剿。”
蘇墨點點頭，非但沒有擔憂，反而眼中閃過一絲興奮的光芒：
“他不放過我們？正好，我也沒打算放過他。”
他環視眾人，語氣帶著一種令人心悸的平靜。
“你們說，咱們一千人，要是能把哲別這三萬人，一口一口吃掉，最后連哲別本人都給活捉了，那會是什么光景？”
這話如同平地驚雷，瞬間讓整個山谷安靜下來。連黃老三都瞪大了眼睛，張著嘴，半天合不攏。
吃掉三萬人？活捉哲別？這想法也太瘋狂了！
阿茹娜更是失聲道：
“這怎么可能？我們只有一千人！”
蘇墨看著他們難以置信的表情，笑了：
“覺得不可能？當初我們餓著肚子去偷襲三萬人的大營時，你們覺得可能嗎？事在人為！”
他指著周圍的地形。
“這茫茫大山，就是我們的主場！哲別的騎兵進了山，就是沒牙的老虎。”
“而我們，是這里的山魈，是餓狼！我們熟悉了游擊戰法，練熟了三人小組的配合，以逸待勞，敵明我暗。”
“他們人多，但人心不齊，疲憊不堪；我們人少，但眾志成城，吃飽喝足。憑什么不能一口一口吃掉他們？”
他頓了頓，聲音充滿蠱惑力：
“想想看，要是真辦成了，咱們這一千人，得立下多大的功勞？朝廷的封賞，我承諾的額外銀子，夠你們回去買地蓋房，娶媳婦生娃，舒舒服服過下半輩子了。”
“到時候，北墉關里那些瞧不起咱們的孫子，得是什么表情？”
士兵們被他描繪的前景刺激得呼吸粗重起來，眼中的恐懼漸漸被貪婪和狠厲取代。
“干他娘的！”
一個百戶猛地站起來，揮舞著拳頭，“千戶大人，您說吧，怎么干？我們都聽您的！”
“對！聽千戶大人的！”
“吃掉這三萬北蠻子！活捉哲別！”
看著重新燃起熊熊戰意的部下，蘇墨滿意地點點頭：
“好！接下來，咱們就跟哲別好好玩玩這捉迷藏的游戲。傳令，吃飽喝足，好好睡一覺。明天開始，讓哲別知道知道，什么叫真正的游擊戰！”