寧三太太慢條斯理的說著這些話，眾人已經走進了鶴壽堂的院門。
她說話的聲音略高，大伙兒是都聽見了，表情自是各不相同。
寧二小姐慢悠悠的腳步微微一頓，身后的丫鬟杏兒，已經越前一步。
看這個架勢，是打算著要不顧年節大禮，懟上寧三太太幾句。
可這個時候，寧二小姐就算是再委屈，也沒有令丫鬟出頭的道理。
平時丫鬟婆子們敢說二小姐的風涼話，杏兒上去罵幾句還罷了。
現在寧三太太是三嬸嬸，別說是杏兒了，就是她自已露出些不滿，人家都能再甩出幾句“都是為你好，你這孩子不重長輩”這樣的話。
寧二小姐腳下沒停步，一手緊緊拽住了杏兒的胳膊，嘴角卻是笑了笑。
“三嬸嬸這話差了，我父親雖然沒了，生我的姨娘也走得早，可我好歹還有母親，還有哥哥姐姐給我做主。我如今安安靜靜在家里待著，家里的長輩自然沒有人不疼我。就這內宅里頭，除了我母親，就還有二嬸嬸三嬸嬸疼我，更別提還有我沈家覃家兩房嫂子，我又有什么可憐的？”
她邊說話的時候，邊從杏兒手里接過手爐，緊緊的抱在懷里。
手爐套子的風毛在掌心揉著，反倒有幾分閑適的得意，語調也漸漸高了。
“您又說起喜事，今年咱們寧國府里本就喜事多，先是年初春日的時候，我們大房的大姐姐出閣，辦得十分隆重熱鬧，京師里誰不知曉？再就是前些日子二房里小和尚弟弟娶新媳婦，二嬸嬸和長公主做了親家。至于接下來的喜事，人人都知道是落在您三房院子里頭，怎么三嬸子您還往我身上拉扯呢？”
寧二小姐不接三嬸的話，卻把這“喜事”倆字奉送了回去，倒讓人不解。
但如今寧二小姐嘴頭子厲害，那是家里人都知道，就有人心里明白，嘴里也不肯多說。
倒是寧二太太會錯意思，在旁邊嘀咕著，埋怨二小姐不會說話。
“二丫頭三房里就一個四丫頭，今年才這么大點兒年紀，哪里就說出喜事來了？”
走在她旁邊的錢姨娘，今天是特別的高興，也不管寧二太太樂意不樂意，就在旁幫腔。
“可不是？我們二房還有三小子與三丫頭，都比四姑娘年紀大，咱府里這接下來的喜事，少不得還是我們二房里頭的。”
她倆這話剛說出來，寧二小姐不由得嗤笑了一聲，又把話接了下去。
“二嬸嬸和錢姨娘解錯了我的意思，我方才說的喜事，并不是兄弟姐妹們的婚事，而是添丁之喜。三嬸嬸，聽聞您房里的小姨娘今年四五月就要生產了，都說她懷的是個小郎君。看來過不了多久，我們這一輩就又有個弟弟，這事豈不是三叔三嬸的大喜事？今天大年初一的日子，咱們給老太太拜過年之后，我們這些小輩的人，少不得去各房里拜年。等到了您三房的屋里，您好歹讓小姨娘也出來，我們這些人都沾沾您老人家的喜氣！”
這話分明說的就是寧三太太最頭疼的妾室魚兒，大伙兒當然都知道。
寧三太太一聽立刻氣白了臉色，方才滿臉的笑容頓時僵住。
“二丫頭，你一個姑娘家家的，滿嘴里說的什么話？叔叔嬸子房里的人，也是你說得的？你……”
她這一僵一急，寧二小姐立刻用手捂著嘴，更加笑顏如花了。
“哎呦，三嬸嬸說的好，今天是大過年的，我也是想到您房里就要添個人口，這才恭喜您和三叔一聲。將來四弟弟生下來，還不是要管您喚聲母親，您這樣賢良厚道人，又說什么房里房外的話。”
寧三太太被她噎得直瞪眼，想要發作卻又發作不得。
一行人來到鶴壽堂正房門口，大丫鬟玲瓏帶著幾個人爭相挑起簾子。
寧老太君還在病床上半昏半醒，自從進了冬日更加的不好些。
因為今天是大年初一，玲瓏帶著令兩個大丫鬟琉璃、瓔珞，幫她披上了一件五福捧壽花樣兒的緞面貂皮大襖，也算是討個吉利。
老人家終究是出不來正廳，勉強坐在暖閣床帳里頭，憔悴如同枯樹似得。
琉璃、瓔珞兩個大丫鬟左右撐著人，地下還有幾個老嬤嬤抵著頭扶著腿。
眾人就隔著暖閣碧紗櫥屏風，左右分作兩行跪下行禮，給寧老太君拜年。
玲瓏立在旁邊，按著慣例捧出個紅漆雕花盤子，里頭放著許多荷包。
每個荷包里都有個小銀錁子，算作是老太太賞給兒孫輩的壓歲錢。
寧老太君折騰了半日精神不濟，半瞇著的眼睛含混著，終究沒能說出話。
早年眾兒孫來給老太太拜年后，起碼還要吃團圓餅合歡湯，今年全免了。
畢竟老太太病了這么久，雖然屋子里頭濃濃熏著香，還是壓不住的氣味。
于是眾兒孫們連茶都不曾吃，就打算著告退出去了，各回各房團圓去了。
都往外頭走的時候，只有寧三太太落在后頭，與鶴壽堂大丫鬟玲瓏說話。
“老太太病了這么些日子，雖說是我與大嫂、二嫂幾個人輪流過來侍疾，終歸還是差著一層。老太太跟前全靠著玲瓏姑娘，這點子梳頭錢你別嫌棄，大過年的也當添添福氣。過年這幾天家里亂，難免就有不周到的地方，你好歹別出去，帶著她們這些丫鬟好生服侍老太太。一會兒我回了三房院，讓我的小廚房做些好酒菜點心來，送給你們吃。”
玲瓏被寧三太太拉著手，低著頭連說不敢當，直直送到正房屋門口。
寧三太太都走出門檻子了，還是親熱的拉她不放，叮囑好生照應老太太。
眾人各自歸房過年，又是大排年酒請客，京師貴府里往來應酬。
從初一到十五這些天，京師里的親友同僚家，也是日日有人請。
這天是十五元宵節，中午的時候梨月沒有差事，便多做了些小菜請客。
燕宜軒里不當值的丫鬟們，都過來同吃，大家熱鬧熱鬧。
這些小丫鬟舉著筷子吃著菜，立刻就說起大年初一祭祖的事兒來。
如今看來，寧老太君熬過了今年，怕是熬不過明年去。
她老人家身后的事情，怕是已經有人看上了。